Cómo influyen las redes sociales en la transición de los adolescentes a la universidad

Para muchos jóvenes, la transición de la escuela secundaria a la universidad es una transición de vida importante, y a veces difícil, caracterizada por cambios en los grupos de amigos, rutinas diarias, situaciones de vida y actividades dentro y fuera del salón de clases. La transición de la escuela secundaria a la universidad puede ser particularmente desafiante para los jóvenes porque significa un cambio en la autonomía y una nueva libertad de los padres y la infancia, que puede intensificarse con las redes sociales.

Durante las entrevistas que realicé con 35 jóvenes que se acercaban a o ya estaban en la transición de la escuela preparatoria a la universidad, muchos jóvenes dijeron que anticipan o experimentan nuevas libertades de las reglas de los padres asociadas con las redes sociales y ven la transición como una oportunidad para crear un yo nuevo, más maduro en las redes sociales.

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Un nuevo comienzo

Algunos jóvenes explicaron que mientras estaban en la escuela secundaria, sus padres tomaron una postura de precaución y desconfianza hacia el uso de las redes sociales, restringiendo su uso de las redes sociales y/o sugiriendo otras actividades. En una entrevista, una joven de 17 años llamada Sandy dijo: “Para mí, las redes sociales son sociales y por eso lo hago”. Pero Sandy dijo que sus padres piensan lo contrario y sospechan de su uso de las redes sociales. Como resultado, Sandy expresó entusiasmo ante la idea de irse a la universidad y tener un "nuevo comienzo" para expresarse en línea, o tener menos restricciones en el uso de las redes sociales. Para algunos jóvenes, la transición a la universidad resultó en menos gobierno, menos cumplimiento con la mirada de los padres y menos tiempo para preocuparse por lo que las figuras paternas en su vida puedan pensar o decir sobre su presencia en las redes sociales.

Cambio de grupos de influencia

Al igual que Sandy, otros jóvenes expresaron un sentimiento similar: que las redes sociales les brindan un "borrón y cuenta nueva" cuando hacen la transición de la escuela preparatoria a la universidad. Una estudiante universitaria de 21 años llamada Georgia dijo que hizo una "revisión" de su grupo de amigos desde la escuela secundaria hasta la universidad para reflejar mejor quién era ella. Dijo que cuando ingresó a la universidad, su grupo de compañeros cambió mucho porque la transición le ofreció una "borrón y cuenta nueva", donde no conocía a nadie y podía publicar con menos preocupaciones sobre lo que los demás pudieran pensar. Para Adán, un estudiante universitario de 19 años, esta revisión de amistad o borrón y cuenta nueva en las redes sociales le permitió dar sentido a quién es ahora al “empujar” el pasado. Nora, una estudiante universitaria de 21 años, también se hace eco de este sentimiento. Nora describe "reiniciar" su Instagram cuando comenzó la universidad, lo que significa un crecimiento hacia el nuevo yo y las experiencias que imagina tener en la universidad.

Para muchos jóvenes, el yo no solo está ahora en un estado de cambio constante donde la identidad propia cambia junto con transiciones de vida más grandes, como comenzar una carrera universitaria, sino que ahora el yo está visible o expuesto, lo que permite y tal vez requiere que los jóvenes compartan sus vidas con los demás más que nunca. Mientras que algunos jóvenes se enfocan en navegar el juicio anticipado de los padres, compañeros y otros ajustando su comportamiento en las redes sociales para alinearse con una mirada percibida, otros se enfocan en limpiar sus redes sociales para curar un yo que refleje esta vida importante transición.