Verificado por Criar a un niño adoptado
Cada niño adoptado es único y tiene el potencial de florecer en un hogar amoroso. Sin embargo, debido a la naturaleza de la adopción, hay varios desafíos potenciales que muchos padres adoptivos tendrán que estar preparados para enfrentar. Estos incluyen las secuelas del trauma o negligencia, sentimientos de abandono, cuestiones de identidad y desafíos sociales y emocionales relacionados con la raza.
Por otro lado, es importante que los padres recuerden que no todos los problemas, ya sean físicos o mentales, pueden atribuirse directamente a la adopción de un niño. Centrarse en la vida y las necesidades del niño por completo, en lugar de asumir que la adopción está detrás de cada comportamiento negativo, es la mejor manera de abordar los desafíos y promover el bienestar general.
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Algunos niños que han sido adoptados, aunque no todos, pueden experimentar problemas psicológicos, neurológicos, sociales, médicos o de comportamiento exclusivos de su situación individual. Estos problemas potenciales, que pueden desarrollarse a cualquier edad, incluyen vínculos, apego, problemas de relación, retrasos cognitivos, TDAH, ser desafiantes y asuntos relacionados con la formación de la identidad.
Estos problemas pueden deberse a la separación de los padres biológicos, trauma, estigmatización, cambios culturales, problemas ambientales como desnutrición o envenenamiento por plomo, o antecedentes familiares biológicos, incluido el alcoholismo o el abuso de drogas. Dado que no siempre es posible obtener registros de la historia médica de un niño adoptado, puede ser necesario abordar asuntos de salud física imprevistos.
La adopción no tendrá necesariamente efectos negativos en todos los niños adoptados. Sin embargo, algunos niños pueden experimentar síntomas emocionales o psicológicos negativos como resultado de su adopción.
Para empezar, los niños adoptados pueden tener dificultades con sentirse rechazados por su familia biológica y/o como que no encajan en su familia adoptiva; esos sentimientos pueden ser dolorosos para los niños y los padres por igual, y pueden desencadenar comportamientos negativos a medida que el niño intenta reconciliar estas emociones.
Los adoptados, particularmente aquellos adoptados a una edad más avanzada, pueden haber sufrido trauma, abuso o negligencia. Estos niños pueden desconfiar de los adultos y pueden tener dificultades para vincularse con su familia adoptiva como resultado. También pueden presentar desafíos emocionales o de comportamiento a medida que intentan enfrentar su difícil pasado. Buscar ayuda para niños traumatizados (y tratar de ver los comportamientos frustrantes a través de una lente de trauma, en lugar de una de desobediencia deliberada) puede ayudar a los padres a poner a su hijo en el camino hacia una mejor salud psicológica.
La evidencia muestra que la mayoría de los adoptados se encuentran en el rango normal de ajuste conductual y emocional. Sin embargo, la evidencia sugiere que los adoptados pueden ser más propensos que los niños no adoptados a ser diagnosticados con trastornos de salud mental, incluyendo depresión, TDAH y adicción.
Aunque las causas exactas de esta disparidad continúan siendo investigadas, y probablemente difieren de un adoptado a otro, es probable que una combinación de vulnerabilidad genética, trauma pasado, sentimientos de rechazo y crisis de identidad puedan ser responsables del mayor riesgo de trastornos de salud mental que se observa entre los niños adoptados.
No siempre es posible identificar la causa exacta de los comportamientos problemáticos en los niños, adoptados o no. Algunos adoptados pueden haber experimentado negligencia o abuso temprano en la vida, lo que puede resultar en problemas de comportamiento posteriores. Otros adoptados pueden sentirse confundidos acerca de su identidad y comportarse mal como resultado. Algunos trastornos de salud mental que pueden estar relacionados con problemas de comportamiento, como el TDAH o el autismo, tienen un elemento genético, y es posible que un niño esté genéticamente predispuesto a estos trastornos.
Sin embargo, también es fundamental tener en cuenta que muchos niños no adoptados también se comportan mal; por lo tanto, los comportamientos desafiantes de un niño pueden no estar relacionados con la adopción.
Los niños mayores a menudo viven en hogares temporales o en un orfanato (si eran adoptados internacionalmente) antes de ser adoptados. Existe una gran posibilidad en estos entornos de que un niño haya experimentado un trauma o negligencia; como resultado, puede desconfiar profundamente de los adultos, puede tener dificultades para unirse a su nueva familia o puede comportarse de maneras que pueden ser confusas, perturbadoras o incluso aterradoras. Los niños también pueden haber sufrido traumas en su familia de origen antes de ser dados en adopción.
Los niños mayores pueden haber vivido en múltiples hogares anteriores, lo que puede haberles dado un mayor temor al abandono. Esto puede manifestarse como desinterés o desconfianza en su nueva familia. Por otro lado, algunos niños que temen el abandono pueden confiar demasiado en cualquier adulto, sin haberse apegado estrechamente a ningún adulto en específico. Esta tendencia puede resultar en comportamientos inseguros si no se aborda.
Aunque, por supuesto, es posible que un recién nacido adoptado tenga necesidades especiales, la naturaleza del proceso de adopción significa que los niños mayores tienen más probabilidades de tener discapacidades físicas o mentales, o problemas de comportamiento como el trastorno de conducta, que requieren atención significativa. Aunque la mayoría de las agencias de buena reputación les harán saber a los futuros padres de antemano si su hijo tiene necesidades especiales, y les permitirán decidir de antemano si están preparados para cuidar a un niño en particular, algunos desafíos pueden no ser evidentes hasta que el niño esté en su nuevo hogar.
Los padres deben hacer un esfuerzo para conocer tanto como sea posible sobre la historia de su hijo antes de la adopción, con el fin de prepararse mejor para las necesidades específicas de su hijo. En los casos en que esto no es posible, educarse sobre el trauma, la salud mental infantil y los posibles efectos de la atención en hogares temporales o institucionalizados puede ayudar a los padres a tener una mejor idea de lo que pueden esperar.
Los adoptados, en particular los adoptados a una edad más avanzada, pueden ser lentos para establecer vínculos con su familia por varias razones. Los niños que han sufrido traumas o abandono pueden ver a sus padres adoptivos como indignos de confianza o pueden suponer que ellos también los abandonarán; desafortunadamente, muchos niños adoptivos o adoptados internacionalmente fueron colocados anteriormente en hogares que pensaban que serían permanentes pero que resultaron no serlo.
Muchos, si no es que la mayoría de los adoptados eventualmente se apegan a sus familias. Sin embargo, el proceso lleva tiempo (y en algunos casos, ayuda profesional) y requiere la construcción cuidadosa de la confianza. La autoeducación sobre el vínculo y el apego puede ayudar a los padres a sentirse más seguros, ser pacientes consigo mismos y con su hijo, y aprender a confiar en el proceso. Sin embargo, si la vinculación ocurre lentamente, puede ser extremadamente agotador emocionalmente para los padres y los niños por igual. Los padres deben asegurarse de tener su propio sistema de apoyo de amigos, familiares y miembros de la comunidad alineados, al mismo tiempo de asegurarse de que su hijo reciba la ayuda y el apoyo social que necesita para prosperar.
El término "depresión post-adopción" se refiere a la aparición de síntomas depresivos en los padres adoptivos poco después de adoptar a un niño. Aunque es mucho menos conocida, es conceptualmente similar a la depresión posparto y tiene muchos de los mismos síntomas psicológicos. Los padres pueden cuestionar su propia legitimidad como padres, por ejemplo, o preocuparse de no vincularse con su hijo; estos sentimientos pueden contribuir a síntomas como tristeza, letargo, insomnio, ansiedad o culpa.
La depresión posterior a la adopción puede afectar a madres, padres y padres solteros, y aunque es posible que se resuelva por sí sola, también puede ser bastante grave y duradera. Cualquier padre adoptivo que experimente síntomas depresivos durante más de dos semanas no debe dudar en buscar ayuda profesional.
Los niños adoptados pueden ser de una raza, etnia o entornos culturales diferentes a los de sus familias adoptivas. Si bien muchas familias consideran que estas diferencias son algo que debe celebrarse, también pueden crear barreras entre padres e hijos que requerirán un esfuerzo dedicado (particularmente por parte de los padres) para superarlas.
En los Estados Unidos, la mayoría de los padres adoptivos son blancos; muchos niños adoptados no lo son. Cuando los padres y el niño son de diferentes razas, (una situación conocida como adopción transracial), es imperativo que la situación se discuta abierta y honestamente. Intentar pasar por alto las diferencias, o actuar como si no existieran, probablemente solo resultará en la distancia entre los miembros de la familia.
Dado que la raza puede ser un indicador visible de que un niño fue adoptado, los adoptados transraciales pueden tener la aguda sensación de no "encajar" con su familia, lo que puede agravar las cuestiones de identidad que afectan a muchos adoptados. Los extraños (o incluso los seres queridos) pueden exacerbar aún más este sentimiento al hacer comentarios groseros o incorrectos sobre la familia o sobre la adopción.
Los adoptados de color también pueden experimentar racismo o microagresiones en su comunidad adoptiva, particularmente si pocas personas de su raza o etnia viven allí. Vivir en una comunidad predominantemente blanca también puede hacerlos más propensos a sentirse desconectados de su grupo racial o étnico; algunos pueden preguntarse si pueden identificarse legítimamente con su raza o etnia si tienen padres blancos.
Un desafío importante de la adopción transracial está relacionado con la incomodidad frecuente de los padres adoptivos al hablar sobre la raza. Si un niño aprende que la raza es un tema "descortés" en la conversación, puede sentirse presionado para reservar sus preguntas y problemas relacionados con la raza para sí mismo. Sentirse incapaz de hablar con sus padres adoptivos sobre la raza puede crear más desafíos de identidad y puede hacer que los adoptados se sientan aislados en sus propios hogares.
Absolutamente. Los padres adoptivos, particularmente los blancos, pueden tener dificultades para navegar las conversaciones sobre la raza de su hijo o discutir abiertamente cómo la raza es vista por la sociedad en general. Pero evitar el tema por completo, o actuar como si las conversaciones sobre la raza fueran de alguna manera inapropiadas, puede tener graves efectos negativos en los niños.
Muchos adoptados transraciales adultos informan que sus padres se negaron a hablar de raza en absoluto; otros adoptaron un enfoque "daltónico" y enseñaron a sus hijos que la raza no importaba, a pesar de la experiencia vivida del niño que decía lo contrario. Cualquier enfoque puede resultar en que el niño sienta vergüenza o confusión sobre su origen racial, o incluso resentimiento hacia sus padres adoptivos más adelante.
Hay muchos libros y recursos en línea que pueden ayudar a los padres (adoptivos o no) a hablar con sus hijos sobre la cuestión racial de manera honesta y productiva. Los padres, especialmente si son blancos, pueden querer reconocer que pueden cometer errores al hablar de ello con su hijo y no siempre decir lo "correcto". Es importante darse cuenta de que tales errores tienden a ser triviales en el gran esquema.
Dejar que un niño sepa que está bien hablar sobre la raza, y tomar en serio sus preocupaciones relacionadas con el tema cuando se las lleve a sus padres, lo ayudará a convertirse en un adulto seguro, capaz de sintetizar mejor su raza y su estado adoptivo en su identidad.
