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Verificado por Psychology Today

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Formación de hábitos

Revisado por el personal de Psychology Today

La formación de hábitos es el proceso a través del cual los comportamientos se vuelven automáticos. Los hábitos se pueden formar sin que una persona lo planee o los adquiera, pero también pueden cultivarse, o eliminarse, deliberadamente para adaptarse a las metas personales propias.

Cómo formamos hábitos
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Las personas desarrollan innumerables hábitos a medida que navegan por el mundo, sean conscientes de ellos o no. La naturaleza instintiva de estos comportamientos puede ayudar a las personas a satisfacer sus necesidades de manera más eficiente en la vida cotidiana. Sin embargo, el hecho de que los hábitos se arraiguen profundamente en nuestros cerebros significa que incluso si un hábito en particular crea más problemas de los que resuelve, puede ser difícil de romper. Comprender cómo los hábitos toman forma en un inicio puede ser útil para desmantelarlos y reemplazarlos.

¿Cuáles son algunos ejemplos de hábitos?

Los hábitos pueden ser dañinos o promover la salud. Acostumbrarse instintivamente a un cigarrillo después de despertarse o a cualquier droga asociada con señales particulares, es un hábito. Recoger un par de zapatos para correr después de llegar a casa todos los días o abrocharse el cinturón de seguridad sin pensarlo también es un hábito.

¿Por qué los humanos tienen hábitos?

Una razón probable por la que las personas somos criaturas de hábitos es que los hábitos son eficientes: las personas pueden realizar comportamientos útiles sin perder tiempo y energía deliberando sobre qué hacer. Sin embargo, esta tendencia hacia respuestas rápidas y eficientes puede ser contraproducente, como cuando es secuestrada por el uso de drogas adictivas o el consumo de alimentos poco saludables.

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Cómo construir mejores hábitos
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Los viejos hábitos pueden ser difíciles de eliminar y los hábitos saludables a menudo son más difíciles de desarrollar de lo que uno quisiera. Pero a través de la repetición, es posible formar y mantener nuevos hábitos. Incluso los hábitos a largo plazo que son perjudiciales para la salud y el bienestar de uno se pueden romper con suficiente determinación y un enfoque inteligente.

¿Cómo se puede construir un buen hábito?

Hay que empezar por considerar el contexto y la dinámica que conducen a los hábitos. Desarrollar hábitos saludables puede implicar ponerse en situaciones en las que es más probable participar en el comportamiento deseado, planear repetir el comportamiento y otorgar una pequeña recompensa al comportamiento que no lo impida (como mirar televisión o escuchar a la música mientras hace ejercicio).

¿Cómo ayudan los incentivos a construir un hábito?

Si bien la motivación intrínseca, la fuerza interna que nos empuja a participar en un comportamiento, es en última instancia invaluable, los incentivos o recompensas pueden ayudar a crear hábitos al hacer que una persona comience a participar en el comportamiento esperado (como hacer ejercicio) en primer lugar.

Lecturas esenciales