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A menudo vemos parejas paseando por calles abarrotadas, en la playa, incluso sentadas en su propio porche delantero cogidas de la mano. ¿Qué importancia tiene tomarse de la mano para la satisfacción de la relación?
Una mano que tomar
Aunque muchas personas dan por sentadas sus relaciones, no todos tienen una mano que sostener. La importancia de esta brecha interpersonal ha inspirado algunos inventos interesantes. El New York Post informó sobre un invento de mano de robot japonés diseñado para hombres solteros que simulaba sostener la mano de una mujer. [I] Mientras paseas por la playa, la mano del robot presuntamente aprieta tu palma e incluso segrega humedad para simular el sudor. El hecho de que haya un mercado para las manos románticas de los robots, en primer lugar, ilustra la importancia de tomarse de la mano en las relaciones.
Los conflictos son más fáciles con las manos entrelazadas
H.J. Conradi et al. (2020) examinaron el impacto de tomarse de la mano en las discusiones sobre conflictos en las relaciones románticas. Comenzaron reconociendo lo que la mayoría de las parejas entienden instintivamente: es importante saber cómo manejar los conflictos relacionales. Señalan el efecto potencialmente beneficioso del tacto en tres facetas de las discusiones sobre conflictos: comportamiento comunicativo, afecto y reactividad fisiológica.
Al estudiar el impacto de tomarse de la mano en pareja durante las discusiones sobre conflictos y después, Conradi et al. encontraron algunos resultados beneficiosos. Para los hombres, tomarse de la mano mientras se habla de conflictos resultó en una mejor comunicación, un mayor afecto positivo y una menor reactividad de la frecuencia cardíaca. Para las mujeres, resultó en una mejor comunicación, pero un menor afecto positivo.
¿Qué pasa si te olvidas de tomarte de la mano mientras tienes conversaciones difíciles, pero recuerdas después? Los investigadores encontraron que el impacto de tomarse de la mano después de las discusiones sobre el conflicto variaba según el tipo de pareja estudiada. Para las parejas de estudiantes, resultó en menos reactividad en la frecuencia cardíaca y más variabilidad de la frecuencia cardíaca. Tanto para las parejas de estudiantes como para las clínicas, la toma de la mano después del conflicto resultó en un mayor grado de afecto positivo. Los autores concluyen que tomarse de la mano parece ser una valiosa adición para su uso en la terapia de pareja.
Tomarse de las manos reduce el estrés
Pero hay más. Tyler C. Graff et al. (2019) encontraron que tomarse de la mano puede disminuir el impacto del estrés. Los investigadores comenzaron señalando que las relaciones interpersonales, especialmente el matrimonio, pueden actuar como amortiguadores positivos para eventos estresantes. Reconociendo investigaciones previas que estudiaban los impactos a largo plazo de esta asociación, buscaron investigar medidas inmediatas de este equilibrio.
Graff et al. utilizaron la pupilometría para medir el impacto del estrés en tiempo real, explicando que la dilatación de la pupila bajo estrés se debe al hecho de que los músculos que controlan el tamaño de la pupila están vinculados al sistema nervioso autónomo. Estudiaron a 80 personas (40 parejas) que se tomaban de la mano de sus cónyuges o estaban solas durante una tarea de reacción al estrés. Descubrieron que las personas que se tomaban de la mano con sus parejas mostraban menos reactividad de la pupila, lo que indica un efecto amortiguador del apoyo social debido a la presencia de su cónyuge que les tomaba de la mano. Señalan que sus resultados indican no solo los beneficios de tomarse de la mano, sino también la velocidad de amortiguación del estrés medible en tales condiciones.
Caminar de la mano hacia el atardecer
Tomarse de la mano parece ser beneficioso para las parejas, especialmente cuando se enfrentan a la negatividad. El efecto amortiguador de tomarse de la mano puede requerir una medida de intencionalidad entre las partes, notando la posible resistencia a ser quien (literalmente) se acerque durante el conflicto. Pero la investigación parece demostrar que cuando las parejas pueden superar esta resistencia y conectarse físicamente, es más probable que terminen resolviendo sus diferencias, reduciendo el estrés y caminando de la mano hacia la puesta del sol.
Imagen de Facebook: George Rudy/Shutterstock
A version of this article originally appeared in English.
