5 Formas en las que la soledad puede encender la creatividad

Fuente: Arthur Brognoli/Pexels

Los psicólogos Christopher Long y James Averill una vez describieron la conexión de larga data entre la soledad y la creatividad como “tan omnipresente que se ha convertido casi en un cliché: el científico solo en un laboratorio, el escritor en una cabaña en el bosque o el pintor en un estudio vacío”. Pero, ¿cómo refuerza la soledad la imaginación, desbloquea el ingenio y fomenta la inspiración? Según una investigación psicológica, aquí hay cinco formas en que la soledad realmente puede despertar la creatividad.

1. El efecto ducha

Si los mejores pensamientos los tienes en la ducha, no estás solo. Los lugares más comunes donde las personas tienen reflexiones repentinas (momentos “¡ajá!”) incluyen la ducha, durante el transporte y mientras hacen ejercicio. Aunque es posible que no siempre hagas estas actividades solo, todas estas experiencias suelen ofrecer un descanso del flujo constante de información al que estamos expuestos cuando nos relacionamos socialmente con otros. La soledad ofrece un respiro de la interacción y permite que nuestra mente comience a divagar. Pensar libremente parece estimular las áreas de nuestro cerebro conocidas como red de modo predeterminado, lo que fomenta la flexibilidad cognitiva (es decir, pensar fuera de la caja). En resumen, si estás atascado en algo, ¡deja que tus ideas se incuben tomando un descanso (o una ducha, un viaje en automóvil o una caminata)!

2. Soñar despierto

Una mente serpenteante puede ser una puerta de entrada a la creatividad. Pero a veces nuestros pensamientos pueden desviarse a lugares malos, y rumiar (pensar repetidamente pensamientos negativos) puede hacernos sentir tristes y ansiosos. Para ayudar con esto, trata de mirar hacia adelante en lugar de mirar hacia atrás. Florence Ruby y sus colegas descubrieron que era más probable que la mente vagando por el pasado y enfocada en los demás pusiera a las personas de peor humor. Por el contrario, se descubrió que soñar despierto con el futuro y centrarse en uno mismo aumentaba el estado de ánimo positivo. Dejar que tu mente divague cuando estás solo puede abrir nuevas vías de pensamientos y ayudarte a resolver problemas. Sin embargo, también es importante tener en cuenta que tu mente divaga. Para algunas personas, los sueños despiertos pueden transformarse en mareas diurnas.

3. Tocando el solo correcto

¿Hay cosas específicas que podemos hacer para que fluyan nuestros jugos creativos cuando estamos solos? Según una investigación de Benjamin Baird, necesitas encontrar el “punto dulce” entre aburrido y exigente. Se pidió a los participantes que enumeraran usos inusuales de objetos comunes como prueba de su creatividad, pero en diferentes condiciones. Los resultados fueron sorprendentes. Las personas que se tomaron un descanso y se dedicaron a una tarea levemente exigente (etiquetar números pares versus impares en una pantalla) produjeron más ideas nuevas que aquellas que se dedicaron a tareas más exigentes, no hicieron nada durante el descanso o que no tuvieron un descanso en absoluto. Hacer algo, pero algo que no sea demasiado exigente, parece ser más útil en términos de permitir que el cerebro resuelva problemas. ¿Por qué? Porque durante esas tareas no demasiado exigentes, tu mente es libre de vagar y va a lugares que básicamente te ayudan a conectar los puntos en tu cabeza.

4. Déjalo fluir, déjalo fluir, déjalo fluir

Otro fenómeno también vinculado con la creatividad es el flujo. Este influyente concepto fue concebido por el psicólogo Mihalyi Csikszentmihalyi como una “experiencia óptima” (es decir, estar en la zona). El flujo es un estado de estar profundamente absorto en una actividad específica, sintiéndote seguro y poco consciente de ti mismo, y perdiendo la noción de ti mismo y de tu entorno. Descritos con mayor frecuencia entre los atletas de élite, los estados de fluidez también se han documentado entre escritores, artistas, aventuras al aire libre y jugadores. Aunque algunos han argumentado que la soledad es necesaria para lograr verdaderos estados de fluidez, tales experiencias también ocurren en contextos sociales. Sin embargo, la personalidad parece importar aquí. Liu y Csikszentmihalyi encontraron que los participantes que eran más extrovertidos informaron un flujo más frecuente durante las actividades sociales, mientras que los introvertidos tenían más probabilidades de experimentar flujo mientras estaban en soledad. Sin embargo, Csikszentmihalyi notó muchos otros beneficios de la soledad y ofreció este consejo cerca del final de este artículo, “interactuar con los demás puede ser una buena fuente de una vida agradable, pero también hay que aprender a disfrutar de la soledad para completar algunas de las tareas de la vida que exigen concentración absoluta”.

5. Lograr el balance

Aunque la soledad brinda oportunidades únicas, no podemos descartar los roles de colaboración y discusión en el proceso creativo. Como ocurre con muchas cosas en la vida, la mejor opción es una equilibrada. Runa Korde y Paul Paulus descubrieron que las personas que alternaban entre sesiones de lluvia de ideas solitarias y grupales generaban más ideas nuevas que aquellas que solo hacían una lluvia de ideas solas o simplemente una lluvia de ideas con un grupo. En algunas fases del proceso creativo, los períodos de soledad serán útiles para desarrollar completamente nuestras ideas, participar en una investigación intensa o permitir que la mente divague para alentar nuevas vías de pensamiento. Sin embargo, también es importante estar expuesto a las perspectivas de los demás, intercambiar ideas con otros y buscar sus comentarios. Hay una buena lección aquí. Las personas sociables tienden a buscar entornos más colaborativos, mientras que las que prefieren estar solas se retiran a la soledad para dedicarse a actividades creativas. Sin embargo, parece que ambos contextos brindan beneficios únicos para este proceso.

Entonces, ¿qué podemos sacar de todo esto? La soledad es una gran incubadora de ideas. Para ayudar a desatascarte de un problema, tómate un descanso y pasa un tiempo a solas. Elige una actividad en solitario que deje vagar tu mente; idealmente, algo que sea la cantidad justa entre ‘no demasiado aburrido’ y ‘no demasiado activo’. Y para ayudar aún más con el proceso creativo, alterna entre episodios de estar solo y pasar tiempo con otros. Este enfoque “equilibrado” no solo despertará la creatividad, sino que también reforzará tu bienestar general.