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Verificado por Psychology Today

Felicidad

Cuando tu felicidad es obscurecida por la ansiedad o la tristeza

Así es como ciertos tipos de trauma infantil puede causar anhedonia en la adultez.

Los puntos clave

  • La anhedonia en adultos puede ser el resultado de ciertos tipos de trauma infantil.
  • Los padres con falta de capacidad empática a menudo compiten con sus hijos por la felicidad y la alegría.
  • La competencia les hace degradar la felicidad de sus hijos o sabotearla.
  • Recuperar la capacidad de experimentar placer es fundamental en recuperarse de traumas infantiles repetidos.
Source: Raquel Candia / Pixabay
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Source: Raquel Candia / Pixabay

La exposición repetida a ciertos tipos de traumas infantiles puede provocar la incapacidad de experimentar placer (anhedonia) en la edad adulta. Esto se manifiesta cuando estos adultos crean circunstancias que deberían hacerlos felices y luego experimentan ansiedad o tristeza simultáneamente. Esto provoca una pérdida parcial o total de la capacidad de experimentar felicidad o alegría cuando suceden cosas buenas. Recuperarse de este tipo de trauma infantil requiere recuperar la capacidad de disfrutar de los regalos y éxitos que la vida ofrece.

Los padres sanos experimentan alegría indirectamente cuando su hijo experimenta alegría. Sienten empatía por su hijo. Los padres sanos se sienten exitosos cuando sus hijos celebran los logros. Como adultos, estos hijos buscan lo que los hace felices y luego se deleitan con la alegría del cumplimiento de su búsqueda.

Los padres poco saludables, como aquellos con trastornos limítrofe, narcisista u otros trastornos de la personalidad, tienen empatía débil o nula. Esto les impide experimentar la felicidad y la alegría de sus hijos indirectamente. Como resultado, a menudo se ponen celosos de la felicidad y la alegría de sus hijos y se vuelven competitivos con ellos.

Debido a que el padre tiene el mayor poder en esta relación, casi siempre gana. Cuando esto se hace constantemente a un niño durante toda la infancia, el niño llega a esperar que le quiten su felicidad y alegría. Esto oscurece muy rápidamente la mayoría o todas sus experiencias de felicidad y alegría. Aquí hay algunos ejemplos típicos.

Degradar la fuente de felicidad del niño

Esto ocurre cuando el padre hace declaraciones o toma medidas para disminuir la importancia del evento que hace feliz al niño. Un ejemplo es un padre que no asiste a la graduación de su hijo de la escuela, presentaciones, juego de pelota, recital u otro tipo de logros. Esto se agrava aún más si el padre trivializa aún más el evento del niño en el proceso de defender su decisión de no asistir.

El siguiente diálogo es una ilustración. Sandra esperaba que su padre asistiera al partido del campeonato de fútbol de la escuela secundaria, en el que ella comenzó como portera. Fue un gran logro para ella ganarse el puesto de titular, y había estado entusiasmada con eso durante semanas.

Buscó a su padre entre la multitud y se puso cada vez más triste y ansiosa a medida que avanzaba el juego. Ella no lo vio, pero él estaba en casa cuando regresó del juego.

Sandra: Papá, ¿dónde has estado?

Papá: Aquí mismo, cariño.

Sandra: Pensé que vendrías a mi juego. Yo era la portera titular.

Papá: Eso es maravilloso.

Sandra: Pensé que vendrías a verlo.

Papá: Mañana tengo que levantarme temprano y estoy cansado.

Sandra: El juego comenzó a las 4 p. m. y terminó a las 6.

Papá: Puedo verte jugar al fútbol en cualquier momento.

Sandra: ¡Este era el campeonato!

Papá: Es sólo un partido de fútbol. Habrá muchos otros.

La alegría que Sandra podría haber experimentado estaba completamente fuera de su alcance. Experimentó ansiedad durante el juego porque temía que su padre no apareciera.

Su padre la había decepcionado antes. Cuando ella estuvo en la obra en 6to grado, llegó tarde después del intermedio. Él se durmió rápidamente y ella tuvo que despertarlo para llevarla a casa. Estaba mortificada y profundamente entristecida.

Cada vez que la trataba así, los sentimientos de tristeza y temor aumentaban en intensidad. Para cuando llegó a la edad adulta, los sentimientos de tristeza y temor se volvieron preventivos, y su anhedonia capturó su estado de ánimo antes de que la felicidad y la alegría pudieran experimentarse en absoluto.

Sabotaje

Incluso más dañino que degradar las experiencias alegres del niño es cuando el padre las sabotea. Un ejemplo involucra al padre saboteando preventivamente un evento alegre. Por ejemplo, Jaime se estaba preparando para su graduación universitaria al día siguiente. Estaba celebrando con sus amigos cuando su madre lo llamó, y se produjo la siguiente conversación.

Mamá: Jaime, esta noche lo estoy pasando mal. ¿Puedes venir y dormir en mi sofá para que no tenga que estar sola?

Jaime: Lamento que estés sola, pero estoy en la fraternidad con mis amigos, celebrando. Te veré mañana en la graduación.

Mamá: Intentaré aguantar.

Jaime: ¿Qué quieres decir con eso?

Mamá: Desde que tu padre se fue, a veces me siento insegura cuando estoy sola.

Jaime: Asegúrate de que tus puertas y ventanas estén cerradas.

Mamá: Quiero decir insegura conmigo misma. A veces, no se si quiero seguir viviendo.

Jaime: Mamá, esta es mi graduación universitaria. ¿Podemos discutir esto después?

Mamá: Si estoy por aquí.

Jaime: ¿Qué se supone que debo hacer?

Mamá: ¿No puedes venir después de que hayas terminado con tus amigos?

Jaime: Estamos celebrando con alcohol. No puedo conducir.

Jaime se quedó con sus amigos, pero se sentía culpable y preocupado. Estos sentimientos persistieron durante la graduación y arruinaron el evento.

De adulto, cuando ocurrían eventos alegres, como su boda, el nacimiento de su primer hijo, etc., estaba envuelto en anticipación y temor de que su madre llamara, apareciera o encontrara alguna otra forma de hacer llover en su desfile. También le preocupaba que otros en su vida pudieran hacer lo mismo. Luchaba por obtener alegría de estos maravillosos eventos en su vida.

Si experimentas anhedonia durante eventos alegres y fuiste criado por un padre con empatía deteriorada, tu curación requiere que recuperes tu capacidad de experimentar alegría. La forma más efectiva de hacerlo es instalando límites interpersonales que eviten que otros te roben la alegría. Una opción es no compartir tus experiencias alegres con otras personas que tienen empatía deteriorada hasta después del evento o en absoluto.

Una opción más difícil pero más duradera es anticipar la degradación y el sabotaje y aprender a desconectarlos. Esta técnica utiliza un límite intrapsíquico, donde bloqueas su influencia sobre ti emocionalmente sin cambiar su comportamiento. La psicoterapia puede ayudarte a desarrollar y fortalecer esta habilidad para que puedas recuperarte de este aspecto del trauma de tu infancia.

A version of this article originally appeared in English.

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Acerca de
Daniel S. Lobel Ph.D.

El Dr. Daniel S. Lobel, es psicólogo clínico con consulta en Katonah, NY, así como profesor clínico asistente en la Escuela de Medicina de Mount Sinai en el Departamento de Psiquiatría.

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