Tu vida sexual es contextual

¿Por qué el sexo parece desvanecerse gradualmente en las relaciones comprometidas? La mayoría de nosotros hemos experimentado el patrón de tener relaciones sexuales con menos frecuencia cuanto más dura una relación. Probablemente todos lo hemos atribuido a la misma razón: una pérdida de pasión con el tiempo. Incluso los investigadores de relaciones parecen estar de acuerdo en que esta suele ser la razón. El amor romántico parece motivarnos a encontrar una pareja, pasar mucho tiempo vinculándonos y establecernos en una relación comprometida con ellos, y luego, una vez que se cumple la misión, su intensidad disminuye (Bode y Kushnick , 2021).

Un famoso teórico del amor llamó a esta pasión, agrupándola junto con la intimidad y el compromiso como sus tres pilares del amor romántico (Sternberg, 1986). Investigaciones posteriores encontraron que la pasión, por esta definición, está estrechamente relacionada con el deseo sexual (Sorokowski et al., 2017). Menos pasión, menos sexo, ¿verdad?

Un estudio reciente desafía la idea de que la frecuencia sexual está relacionada con la cantidad de pasión que sentimos y, de hecho, con muchas características centrales de las relaciones románticas. En un artículo publicado este año en el Journal of Sex & Marital Therapy, Bode y sus colegas (2024) pusieron a prueba todas nuestras explicaciones favoritas para la frecuencia sexual, y descubrieron que no eran predictores muy útiles en absoluto.

Veamos un poco más de cerca su estudio. Poco más de 700 participantes, angloparlantes provenientes de docenas de países diferentes, completaron una encuesta en línea a fines de 2022. Para asegurarse de que estaban capturando los efectos potenciales del amor romántico, los investigadores solo incluyeron participantes en relaciones de menos de dos años de duración porque aquí es cuando el amor romántico, como lo pensamos tradicionalmente, parece ser más fuerte (Bode y Kushnick, 2021). Los predictores incluyeron el grado de amor apasionado sentido, la cantidad de pensamiento obsesivo sobre la pareja, el compromiso con la pareja y los síntomas hipomaníacos, mientras que la variable de resultado fue la frecuencia del sexo (según lo definido por los participantes, no por los investigadores) cada semana.

Para sorpresa de los autores, casi ninguno de sus predictores, y ninguna de las variables que controlaban, como el estado civil, el sexo biológico y si las parejas cohabitaban, predijeron significativamente la frecuencia sexual. Además, poner todas las variables en un gran modelo podría explicar solo el 4 por ciento de la diferencia en la frecuencia sexual entre los participantes. Estadísticamente hablando, esa es una pequeña cantidad de poder predictivo, mucho menos de lo que cabría esperar, dado lo estrechamente relacionadas que deberían estar todas esas variables predictoras con un comportamiento de relación como la frecuencia sexual.

Entonces, ¿qué está pasando aquí? Los autores señalan una limitación significativa de su estudio: al encuestar solo a una pareja en cada relación, omiten información crítica sobre quién es la otra pareja y cómo ven la relación. Esta es una crítica común en el campo de la ciencia de las relaciones, ya que las personas en relaciones cercanas siempre se ven afectadas por sus parejas, especialmente cuando se trata de actividades compartidas como los comportamientos sexuales.

Este estudio reafirma mi creencia de que la frecuencia sexual es contextual tanto o más que impulsada por las características duraderas de la pareja o la relación en sí. La cantidad de sexo que tienes depende de cuán agotador es el trabajo esta semana o de si tus hijos están enfermos o no. Depende de si tus suegros están de visita la próxima semana, si regresas a casa de un viaje de negocios o si tu pareja siempre se deprime en esta época del año. En otras palabras, incluso los lazos más fuertes pueden no traducirse en una conexión sexual en una semana ocupada o estresante, mientras que una relación en apuros puede reavivarse con una gran cita nocturna o una ganancia inesperada financiera repentina.

La frecuencia sexual de cualquier pareja, incluida la tuya, marcha al ritmo de su propio tambor. Tu frecuencia sexual tiene su propio algoritmo único, una combinación de predictores específicos de tu relación, que determina cómo se ve semana a semana, incluso año a año. Ten en cuenta que puedes tener una influencia muy limitada sobre muchos de esos factores. No es culpa de nadie cuando el estrés de la vida dificulta la conexión. Al mismo tiempo, tú sabes cuáles son esas variables clave; en la medida de lo posible, trabaja en ellas, en lugar de compararte con otras parejas, cuando quieras cambiar tu vida sexual.