Los padres de la generación X temen los crímenes equivocados

Si perteneces a la Generación X, es decir, naciste entre 1965 y 1980, es posible que recuerdes inmediatamente varias campañas de seguridad que te enseñaron durante la infancia, probablemente los dibujos animados te decían que evitaras a los extraños. O que tuvieras cuidado de no acercarte a camionetas sin ventanas. ¿Recuerdas cuando se esparcían las imágenes de niños desaparecidos en la televisión o en espectaculares? ¿Recuerdas esos mensajes y canciones que te advertían sobre el consumo de drogas?

A los miembros de la Generación X se les enseñaron muchas lecciones de seguridad durante la infancia, que influyeron sutilmente en la forma en que los adultos de la Generación X perciben el crimen y la seguridad en la actualidad. Si bien es fácil recordarlo, los padres de esta generación rara vez se dan cuenta del impacto que estas primeras lecciones de seguridad tienen en su propio estilo crianza.

El crimen sigue siendo una preocupación grave, por supuesto, por ejemplo, en una encuesta, el 40 por ciento de los estadounidenses dijo que tiene miedo de que les ocurra un delito. Los criminólogos que estudian las lecciones de seguridad han descubierto que estas preocupaciones por el crimen, o el miedo al crimen, se manifiestan en mitos más que en hechos. Por ejemplo, los familiares, amigos y los medios de comunicación les dicen a las mujeres que se preocupen por la agresión sexual por parte de un extraño cuando, de hecho, la mayoría de las niñas y mujeres que son agredidas sexualmente son atacadas por una persona conocida, un familiar, un novio, una cita o un amigo. Si bien el secuestro y la violencia sexual contra las mujeres son horribles y trágicos, la mayoría de las personas (incluida la generación X) temen estos delitos debido a los mitos sobre el crimen aprendidos durante la infancia en lugar de los hechos delictivos.

Los padres de la generación X con hijos de la generación Z (nacidos entre 1997 y 2012) o hijos de la generación Alpha (2010 hasta la actualidad) enfrentan desafíos únicos en la crianza de una generación cuyo mundo parece bastante diferente al de los años 1980 y 1990. Los estudios muestran que la generación X utiliza menos enfoques de brindar independencia a sus hijos y de hecho tienen una crianza excesivamente involucrada. Estos padres y madres supervisan excesivamente las actividades estructuradas y no estructuradas de sus hijos. El mundo en rápida evolución y la hipervigilancia de los padres de la generación X en la supervisión han cambiado la forma en que los padres enseñan a sus hijos de la generación Z o la generación Alfa.

Mi investigación ha demostrado que los padres de la generación X todavía se preocupan por los crímenes aprendidos durante su infancia que les suceden a sus hijos, temen delitos con peligro de extraños y elementos de secuestro, pero además, también temen que sus hijos sufran nuevos delitos específicos de su generación. Por ejemplo, los padres de hoy deben considerar los delitos en línea como un nuevo tipo de delito.

La fusión de viejos miedos con otros nuevos ha tenido algunas consecuencias no deseadas para la generación X. Los padres de la generación X creen que deben proteger a sus hijos con sobreprotección y envoltorio de burbujas, lo que requiere un nivel diferente de estándares de vigilancia y supervisión para que los padres estén a la altura. Estos estándares inalcanzables obligan a los padres a pensar en la seguridad a través de lentes de color de riesgo, siempre evaluando los riesgos para sus hijos a costa de las oportunidades de construir la autosuficiencia. Además, debido a una visión recién construida del peligro de los extraños (el chico en el parque y el chico en línea que se hace pasar por un niño), los padres de la generación X han enseñado a sus hijos de la generación Z o la generación Alfa una desconfianza generalizada de todos los extraños. La idea de que hay que tener miedo de todos los extraños, en lugar de la idea de que hay extraños que son seguros y otros que son peligrosos, hace que a los niños les resulte difícil tomar decisiones y confiar en sus instintos cuando conocen a extraños. Por ejemplo, piensa en lo esenciales que pueden ser los bomberos, los maestros y los adultos cuando intentan ayudar a un niño durante una crisis (todos ellos pueden ser desconocidos para el niño).

En un mundo que se ve y se siente muy diferente de cuando crecieron los miembros de la generación X, lo mejor que pueden hacer los padres es conocer los hechos sobre los delitos violentos que les suceden a sus hijos. Son poco frecuentes y, si suceden, probablemente no sean perpetrados por un extraño. Con información más precisa, los padres pueden “enseñar mejor el miedo” dejando de lado ocasionalmente las gafas de color de riesgo, quitando una o dos capas de plástico de burbujas de sus hijos y alentándolos a confiar en sus instintos cuando los extraños los hagan sentir incómodos.