Verificado por Cómo encontrar el amor
Encontrar una pareja con quien compartir tu vida puede ser un proceso esperanzador, difícil, estimulante y desafiante. La búsqueda de una pareja adecuada se considera como una de las principales responsabilidades de la edad adulta, y si tu enfoque es coquetear en la fila en una cafetería, examinar cientos de perfiles en línea, o pedirle a amigos o familiares que organicen citas, la gente dedica enormes cantidades de pensamiento y energía a la tarea. Sin embargo, para encontrar a alguien con quien te sientas cómodo por el resto de tu vida, puede ser necesario salir de tu zona de confort.
La atracción humana es impulsada por factores biológicos y evolutivos, pero también puede ser idiosincrática. Podemos encontrarnos atraídos por muchas personas, al menos momentáneamente. Determinar si nuestro interés o conexión con alguien refleja un enamoramiento temporal o amor verdadero a veces puede ser desafiante, pero la investigación sugiere que hay pistas reveladoras en el comportamiento de la otra persona y en el tuyo propio. Un significante temprano clave de que puedes ser serio con alguien es el estrés: interactuar repetidamente con alguien cuya opinión te importa profundamente puede alimentar la ansiedad.
Según la psicología evolutiva, hay algunas cosas que universalmente atraen a los humanos: los hombres, por ejemplo, tienden a ser atraídos por las mujeres con marcadores físicos de juventud y salud, presumiblemente porque parecen los más fértiles. Pero en realidad, no es necesario ser excepcionalmente atractivo para encontrar una pareja; solo lo suficientemente atractivo para atraer a tu pareja. La teoría del apareamiento selectivo sostiene que las personas que se unen tienden a tener niveles similares de atractivo: buscamos, con algunas excepciones, personas como nosotros.
La investigación encuentra que las personas hacen un juicio rápido sobre si una pareja potencial es atractiva en una fracción de segundo. En estudios en los que las personas se conocen en un escenario de citas rápidas, los hombres eran más propensos que las mujeres a encontrar a sus parejas potenciales atractivas y eran más propensas a basar su veredicto en la apariencia.
La gente ciertamente cree que experimenta el amor a primera vista. Las parejas a largo plazo, por ejemplo, a menudo afirman años más tarde que se enamoraron a primera vista, pero esto es probablemente un recuerdo falso: la investigación encuentra que el fenómeno rara vez es mutuo, y que no es realmente amor de todos modos, ya que no tiende a tener en cuenta la intimidad, el compromiso o la pasión.
La atracción humana se desarrolla de maneras fascinantes, pero la mayoría de las veces involucra a personas más parecidas o familiares que diferentes; gemelos idénticos se han casado entre sí, por ejemplo, y muchos se han casado con la viuda de un hermano. Cuando los opuestos se atraen, como parejas de edades o tamaños muy diferentes, pueden prosperar, aunque otros pueden juzgar a aquellos que van en contra de la corriente.
Incluso las personas que salen con frecuencia y permanecen abiertas a nuevas personas pueden tener dificultades para encontrar el amor a largo plazo. La investigación encuentra que las parejas más exitosas se reúnen a través de redes sociales compartidas o mientras persiguen un interés común, y las parejas con lazos sociales más débiles entre ellos pueden tardar más en comprometerse con el matrimonio. La novedad también puede ser un factor importante en el éxito de la relación: alguien que te empuja a considerar nuevas actividades o creencias que expanden tu concepto de ti mismo puede ser una pareja con la que puedas tener una relación que se mantenga fresca durante décadas.
Encontrar a la pareja adecuada puede comenzar con la atracción física, pero es la personalidad lo que tiende a mantener unidas a las parejas. Las personas que se revelan emocionalmente estables y agradables tienden a tener más probabilidades de tener relaciones satisfactorias a largo plazo. En los emocionantes primeros días de una relación, tendemos a ignorar los rasgos menos favorables, por lo que los expertos sugieren que no nos apresuremos a un compromiso a largo plazo y no demoremos en discutir posibles conflictos.
Las personas que creen que hay una persona perfecta para ellos, en otras palabras, un alma gemela, pueden tener dificultades para encontrar el amor. Cuando uno cree que su pareja eventual debe ser perfecta (la mentalidad de "unidad"), es más probable que terminen las relaciones que tenían una posibilidad real de éxito sobre los conflictos que pueden resolverse. Aquellos que creen que el amor es un viaje y que las relaciones inevitablemente tienen altibajos son mucho más propensos a terminar satisfechos.
Hay una razón por la que algunas personas terminan en el mismo tipo de relaciones fallidas una y otra vez: permanecen atraídas por el mismo tipo de pareja, a menudo debido a la atracción sexual. No es tan fácil enamorarse de alguien que parece genial pero a quien no encontramos atractivo al instante. Pero cuando las personas están dispuestas a pasar tiempo con alguien nuevo que puede ser una buena pareja, a menudo descubren que con el tiempo, de hecho pueden desarrollar una atracción hacia la persona adecuada.
Los amigos se convierten en amantes, pero solo bajo las circunstancias adecuadas. La investigación encuentra que las parejas que son los más objetivamente diferentes en niveles de atractivo tendían a conocerse más tiempo antes de convertirse en pareja. En otras palabras, comenzaron como amigos. Otra investigación encuentra que cuando te sientes atraído por un amigo que puede no estar atraído por ti, eso puede cambiar con el tiempo, pero típicamente solo si ese amigo siempre te ha visto objetivamente como un buen partido debido a otras cualidades beneficiosas.
Decidir casarse, o comprometerse el uno con el otro de una manera menos formal pero igualmente significativa emocionalmente, es el paso más grande que muchas parejas tomarán. Si uno cree que una persona nunca puede conocer realmente a otra persona, el compromiso romántico siempre será una apuesta. Pero cuando las parejas sienten que están igualmente dedicadas el uno al otro, y expresan eso a través de sus palabras y comportamientos, especialmente aquellos que son menos conscientes, pueden avanzar con mayor confianza y esperanza.
Saber si tus sentimientos por una pareja son mutuos es un desafío, pero la investigación apunta a algunas señales relativamente seguras del desarrollo de la relación, como iniciar la comunicación con frecuencia y responder rápidamente, así como usar más el "nosotros" que el "yo" en la conversación; una falta de vacilación sobre pasar tiempo juntos; y gestos simples y consistentes de afecto como tomarse de la mano, abrazar y sentarse cerca.
El amor es difícil de definir, aunque muchos investigadores creen que abarca la pasión, la intimidad y el compromiso, los tres aspectos de lo que se conoce como "amor consumado". Para ver dónde estás y ayudar a determinar si es amor, algunos expertos sugieren hacerte preguntas como, ¿con qué frecuencia pienso en la persona?, ¿es emocionante verla?, ¿qué tan bien me conoce?, ¿me siento responsable de ella? y, ¿estoy "en todo" con ella?
En estudios de parejas en las primeras etapas de una relación, aquellos que estaban más involucrados socialmente—sintiéndose como si fueran amigos, pero también, lo que es más importante, rodeados de amigos que los apoyan y otros; y aquellos que están enfocados en la pareja (que veían a su pareja de manera más positiva que otros) tenían los niveles más altos de satisfacción y tenían más probabilidades de casarse.
Las investigaciones sugieren que las personas son más propensas a comprometerse cuando han llegado a depender de una pareja y cuando en general están complacidas con la forma en que su pareja satisface sus necesidades. Por otro lado, las personas que se resisten al compromiso pueden tener múltiples alternativas de relación, por ejemplo, amigos con beneficios, o mayores compromisos no románticos que les impiden centrarse en la calidad de una relación.
