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Dinámicas en el lugar de trabajo
La mayoría de los adultos pasan una parte importante de su día, año y vida trabajando por un salario. Como resultado, la dinámica de un lugar de trabajo, incluida la forma en que interactúan los compañeros de trabajo, la forma en que se delegan las responsabilidades y la dedicación de los trabajadores a la misión de la empresa, puede tener efectos significativos en el bienestar físico y mental de las personas.
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Las dinámicas saludables en el lugar de trabajo a veces se ignoran en la búsqueda de ganancias y productividad de las empresas. Pero no solo son parte integral del éxito de una empresa; lo que es más importante, la dinámica del lugar de trabajo tiene un efecto profundo y duradero en el bienestar y la trayectoria profesional de los trabajadores.
La visión de cada persona de un entorno de trabajo ideal puede ser diferente. Pero, en general, un lugar de trabajo psicológicamente saludable es aquel en el que los compañeros de trabajo respetan las personalidades, las ideas y los estilos de trabajo de los demás; el trabajo se asigna de manera justa; y existe confianza entre los compañeros de trabajo, en particular entre los empleados de nivel superior y inferior. Aunque no siempre es posible que alguien obtenga un trabajo en un campo que es personalmente significativo para sí, los empleados que sienten que están haciendo un trabajo interesante, desafiante y gratificante tienen más probabilidades de experimentar una dinámica saludable en el lugar de trabajo.
Si, por otro lado, no se abordan las dinámicas deficientes en el lugar de trabajo, puede desencadenar el agotamiento o la insatisfacción generalizada de los empleados. También puede conducir a una alta rotación, lo que a menudo crea desafíos tanto para los empleados que se van como para los que se quedan atrás, sin mencionar a la organización en su conjunto. Por lo tanto, trabajar hacia una dinámica sólida en el lugar de trabajo es lo mejor para los trabajadores, sus familias y los resultados de la empresa.
Las investigaciones sugieren que la flexibilidad, la autonomía y el sentido de pertenencia e inclusión en el trabajo son los principales impulsores de la felicidad de los empleados. La compensación y el sentirse apreciado por los superiores también contribuyen al bienestar de los empleados, pero no son tan influyentes como creen muchos líderes.
La investigación sugiere que los equipos más efectivos generalmente están compuestos por miembros cuyas habilidades se complementan (en lugar de duplicar) entre sí; que demuestren respeto mutuo, incluso en desacuerdo; que generalmente disfrutan trabajando juntos; y que sean capaces de comunicarse claramente y dividir el trabajo de manera justa. Si bien algunos equipos, naturalmente, trabajan bien juntos, la mayoría necesitará al menos un poco de orientación para superar los conflictos y rendir al máximo.
Algunos psicólogos organizacionales teorizan que la mayoría de las personas tienen "estilos" específicos para abordar los conflictos en el lugar de trabajo. Una teoría, por ejemplo, postula que hay cinco estilos de conflicto diferentes en el lugar de trabajo, incluido el avestruz (que evita el conflicto a toda costa); el diplomático (que busca puntos medios que lo beneficien más); y el guerrero (que encuentra al conflicto energizante y puede buscarlo). Si bien estas teorías no abarcan necesariamente el "estilo" de todos, ofrecen un marco general para comprender por qué algunos empleados evitan los conflictos y otros parecen deleitarse con ellos.
Las investigaciones sugieren que la felicidad en el lugar de trabajo ha disminuido constantemente en los últimos años. Si bien es probable que la caída se deba a una confluencia de factores, los expertos especulan que la reducción de la seguridad laboral, la falta de equilibrio entre el trabajo y la vida personal y las menores oportunidades de conexión social en el trabajo (debido tanto al aumento del trabajo a distancia como a la alta rotación de empleados) son factores importantes. Todos estos factores son clave en la insatisfacción y el malestar en el lugar de trabajo.
El acoso laboral puede ocurrir por una amplia variedad de razones; por ejemplo, el acosador puede tener altos niveles de narcisismo o psicopatía que lo llevan a manipular o menospreciar a los demás para su beneficio personal. Una teoría sugiere que la intimidación en el lugar de trabajo puede ocurrir cuando la víctima viola las normas conocidas del lugar de trabajo (por ejemplo, al denunciar una violación ética que otros habían acordado esconder debajo de la alfombra). Esta teoría sugiere que la intimidación en el lugar de trabajo es una especie de "ceremonia de degradación" que castiga al transgresor mientras fortalece los lazos entre otros miembros del grupo.
Muchas organizaciones declaran públicamente que son lugares donde los empleados pueden “volcar todo su ser” al trabajo. En teoría, esto significa que los empleados no se sienten presionados a ocultar elementos de su personalidad, experiencia, antecedentes o perspectiva, y se les anima a comportarse con autenticidad. Estas iniciativas generalmente se emprenden como un contrapunto a los entornos laborales insalubres en los que ciertos empleados, como las personas LGBT, las personas de color o las personas con ciertas creencias religiosas o políticas, fueron activamente desalentadas, y a menudo incluso castigadas, por comportarse de manera auténtica en el trabajo.
La forma en que alguien elige comportarse en el trabajo depende de ellos. Pero algunos psicólogos organizacionales advierten que ser completamente auténtico en el trabajo no es posible ni aconsejable. Revelar una tendencia a usar lenguaje vulgar, por ejemplo, o discutir creencias políticas controvertidas, podría ser contraproducente en muchos entornos profesionales, incluso en aquellos que afirman apoyar la autenticidad. En cambio, estos expertos recomiendan llevar tu “mejor yo” al trabajo, en lugar de tu “yo completo”, enfocándote en dar lo mejor de ti mismo mientras te mantienes fiel a tus valores.
La “seguridad psicológica” es un concepto de psicología organizacional que describe un entorno de trabajo en el que las personas sienten que pueden hacer preguntas con franqueza, compartir preocupaciones o admitir errores, sin ser criticadas, ignoradas o castigadas. Los lugares de trabajo psicológicamente seguros se han asociado con un mayor rendimiento y un mayor bienestar.
El término "lugar de trabajo tóxico" se puede utilizar para describir cualquier lugar de trabajo en el que las dinámicas negativas dañen el bienestar de los empleados, fomenten el conflicto entre compañeros de trabajo o reduzcan la productividad. Los posibles signos de un lugar de trabajo tóxico incluyen:
- Abuso verbal. El lenguaje insultante se usa con frecuencia, los empleados son menospreciados o amenazados por los superiores, no se tolera el desacuerdo o se difunden rumores maliciosos.
- Mala comunicación. Las prioridades están en disputa, las instrucciones son vagas o los empleados no se sienten cómodos comunicando malas noticias a sus superiores por temor a una respuesta negativa.
- Cargas de trabajo desequilibradas. Algunos empleados tienen poco que hacer, mientras que otros deben trabajar horas extra en su tiempo libre para mantenerse al día con su carga de trabajo. Esto puede generar resentimiento entre los compañeros de trabajo y puede llevar a que los empleados sobrecargados abandonen la empresa.
- Mal humor general. No es realista esperar que todos estén felices o motivados todo el tiempo. Pero si la mayoría de los empleados tienen un estado de ánimo negativo la mayoría de las veces, hablar o reír es raro, o parece que a nadie le importa lo que están haciendo, es probable que esto tenga efectos a largo plazo en la moral y el bienestar.
Debido a que la mayoría de las personas trabajan al menos 40 horas a la semana, y muchas trabajan más, un lugar de trabajo tóxico puede tener un efecto muy dañino en la salud mental. Los lugares de trabajo tóxicos están fuertemente asociados con la ansiedad, la depresión o el empeoramiento de la salud física; muchos trabajadores también experimentan agotamiento, pierden el impulso y se sienten incapaces de completar incluso las tareas básicas.
Debido a que ningún trabajo es perfecto, y debido a que diferentes personas prosperan en diferentes entornos, no siempre hay una manera segura de saber si un trabajo en particular es "malo" para una persona determinada. Pero los empleados que se preocupan de que su trabajo entre en conflicto con sus valores, no se sientan respetados por sus compañeros de trabajo o jefes, no pueden trazar límites claros entre el trabajo y la vida, o experimentan con frecuencia efectos secundarios físicos o emocionales del estrés laboral pueden estar en un entorno laboral tóxico y potencialmente sería mejor buscar un nuevo trabajo.
El acoso en el lugar de trabajo, aunque es algo común, con frecuencia no se denuncia. Las investigaciones sugieren que esto ocurre por muchas razones: los testigos informan que temen represalias, sienten que no es asunto suyo o simplemente no saben cómo denunciar el acoso ni a quién. Simplificar el proceso de presentación de informes, proteger a los empleados de reacciones violentas y permitir informes anónimos podría ayudar a las organizaciones a superar estos problemas y eliminar el acoso entre ellas. Educar a los empleados sobre la importancia de apoyarse unos a otros también puede capacitarlos para denunciar la mala conducta.
Los jefes rara vez son físicamente abusivos, excepto en situaciones extremas. Pero ciertamente es posible que el superior de alguien lo trate de una manera cruel y coercitiva que es análoga al abuso emocional. Esto podría implicar menospreciar al empleado, socavarlo frente a otros, amenazar su trabajo por errores menores o culparlo por problemas que no son su culpa. Algunos jefes también se esfuerzan por aislar a los empleados de sus compañeros de trabajo o difundir rumores sobre ellos a sus espaldas. La atención sexual no deseada o los intentos de coerción sexual también se pueden clasificar como comportamiento abusivo por parte de un supervisor.
Si alguien ha determinado que su lugar de trabajo es tóxico, puede decidir que dejar el trabajo es la mejor opción para su bienestar. Sin embargo, para aquellos que no pueden encontrar otro trabajo (o no pueden hacerlo de inmediato), existen pasos que pueden hacer que un lugar de trabajo tóxico sea más llevadero.
Los empleados deben, ante todo, priorizar su propio bienestar. Esto significa dormir lo suficiente, participar en conductas de cuidado personal y/o ver a un terapeuta para hablar sobre sentimientos de ansiedad o tristeza.
A continuación, es mejor comunicar las preocupaciones sobre un lugar de trabajo tóxico a un supervisor o compañero de trabajo de confianza; juntos, puede ser posible tomar medidas para reducir la toxicidad. Informar el abuso verbal o el acoso directo a RR.HH. idealmente permitirá que quienes actúan mal rindan cuentas.
Cuando todo lo demás falla, establecer límites firmes, como irse a una hora determinada todos los días o no revisar el correo electrónico fuera del horario laboral, puede reducir la probabilidad de que los efectos negativos de un lugar de trabajo tóxico se filtren en otras áreas de la vida.
Decidir si renunciar a un trabajo rara vez es una decisión fácil y en blanco y negro; todos los trabajos tienen pros y contras, y casi todo el mundo experimentará períodos difíciles en el trabajo. Sin embargo, si sientes que el medio ambiente se ha vuelto perjudicial para tu salud mental, no estás siendo compensado de una manera acorde con tus talentos o experiencia, no te llevas bien con tus compañeros de trabajo o ves pocas oportunidades de progreso, puede que sea el momento de dejar tu posición actual.
La dinámica de casi cualquier lugar de trabajo, desde el levemente mal administrado hasta el gravemente disfuncional, se puede mejorar con esfuerzos dedicados tanto por parte de los trabajadores como de los líderes. Aunque el cambio puede ser tanto de arriba hacia abajo como de abajo hacia arriba, la mayoría de las grandes revisiones de la cultura de una empresa requerirán la aceptación y la participación de las personas de más alto rango de la organización, ya que tienen el mayor poder para implementar un cambio real y hacer que se mantenga. Sin embargo, las personas de menor rango también pueden tomar medidas para mejorar su entorno laboral inmediato, ya sea abordando pequeños problemas de frente o haciendo un esfuerzo por priorizar su propia salud mental, incluso frente a una disfunción.
Lo más importante que pueden hacer las empresas para mejorar la salud mental de los empleados es asegurarse de que los trabajadores sean tratados con respeto, compensados de manera justa y que se les otorgue una cantidad razonable de autonomía y flexibilidad. Más allá de eso, las empresas pueden ayudar a promover el bienestar de los empleados al brindar acceso a la atención de la salud mental, ya sea a través de un seguro médico patrocinado por el empleador o mediante programas de asistencia a los empleados. La programación de bienestar y autoayuda también se puede utilizar para enseñar a los empleados mecanismos de afrontamiento y para abordar problemas menores, como desafíos de comunicación o cómo afrontar la decepción.
Las empresas pueden reforzar una cultura de seguridad psicológica al priorizar la confianza y la transparencia; compartir la motivación para cada decisión importante y buscar comentarios en el camino puede ayudar a los empleados a sentirse respetados y que sus contribuciones importan. Identificar y acabar con la intimidación y el acoso también es fundamental para un lugar de trabajo psicológicamente seguro.
Los gerentes pueden mejorar los entornos de trabajo siendo receptivos y abiertos a los comentarios (incluso comentarios negativos), abordando los problemas de manera proactiva, dividiendo el trabajo de manera justa y tratando a los empleados con empatía, siempre recordando que son humanos con vidas fuera del trabajo, en lugar de robots de productividad. Muchos expertos también aconsejan que los gerentes se esfuercen por manejar su propio estrés de manera productiva; cerrarse o arremeter contra los empleados puede fomentar sentimientos negativos y disminuir la moral del equipo.
Los gerentes tienen la responsabilidad de identificar y detener el acoso laboral. Los expertos recomiendan aprender a reconocer los signos del acoso (incluido el abuso verbal, las amenazas, la exclusión o los chismes maliciosos) y abordarlos directamente cuando surjan. Decirle a la víctima que lo "aguante" o que lo resuelva por sí misma probablemente será ineficaz; en cambio, trabajar con todas las partes para resolver disputas, establecer límites y delinear claramente qué comportamiento se tolerará y qué no se tolerará. A mayor escala, los gerentes pueden abogar por la educación contra el acoso en su lugar de trabajo y abogar por que los malos actores en todos los niveles de la organización rindan cuentas.
Un "día de salud mental" puede ser necesario siempre que el estrés, la depresión, el agotamiento, la ansiedad u otros desafíos interfieran significativamente con tu capacidad para desempeñarte en tu trabajo. Más allá de eso, los terapeutas creen que otras razones válidas para tomar un día de salud mental incluyen la necesidad de un día para recargar o reiniciar, distraerte con algo que requiere tiempo para abordar o tener que asistir a citas para cuidar tu salud mental.
Cuando se trata de un jefe cruel y controlador, es importante, aunque desafiante, evitar expresar directamente la ira, la frustración y la impaciencia tanto como sea posible, ya que esto puede exacerbar la situación y motivar a tu jefe para que se centre más en ti. En su lugar, haz un esfuerzo por comunicarte con calma y tacto, ajustándote a los hechos y alejándote de la situación cuando tu jefe hable o se comporte de manera inapropiada. Establece límites firmes, por ejemplo, apaga tu dispositivo a una hora establecida todos los días y no respondas a más comunicaciones. Si tu jefe también se comporta de manera abusiva con tus compañeros de trabajo, comunícate con ellos en busca de apoyo y únanse para abordar los problemas. Si es necesario, denunciar al jefe abusivo a RR.HH. (con el respaldo de los compañeros de trabajo, si es posible) puede garantizar que se aborden mejor los problemas.
Dormir lo suficiente, llevar una dieta saludable y tomarte un tiempo para hacer ejercicio pueden mejorar tu estado de ánimo y hacerte más resistente a los factores estresantes diarios de la vida laboral. Hablar con un terapeuta sobre los sentimientos de agotamiento u otras luchas comunes en el trabajo, como el síndrome del impostor, puede ayudarte a desarrollar estrategias para convertirte en un empleado más eficaz y menos estresado.
