Lo que tu pasado sexual podría significar para tu nueva pareja

Lo que es pasado es pasado, ¿verdad? Tal vez. Al comenzar una nueva relación, las personas pueden preguntarse cuánto revelar sobre su historial sexual. Ya sea que hayan tenido numerosas parejas sexuales consensuadas en el pasado o que tengan poca o ninguna experiencia sexual, el tema puede parecer agrio con la posibilidad de generar juicio. ¿Qué pensará de ti una nueva pareja, según tu "número"?

Las personas varían en el número de parejas sexuales anteriores.

Para comprender cómo las personas pueden interpretar la cantidad de encuentros sexuales previos de una nueva pareja, vale la pena considerar cuántas parejas suelen tener las personas. En otras palabras, ¿cuál es la norma?

Comencemos por mirar el año pasado. La investigación que utilizó una muestra representativa a nivel nacional de los Estados Unidos preguntó a los participantes cuántas parejas tuvieron en los últimos 12 meses (Ueda et al., 2020). De los jóvenes de 18 a 24 años, alrededor del 20 por ciento de los hombres y el 15 por ciento de las mujeres dijeron "más de tres". La mayoría de las mujeres (alrededor del 60 por ciento) y la mayoría de los hombres (alrededor del 30 por ciento) indicaron una pareja o ninguna pareja (mujeres, alrededor del 20 por ciento; hombres, alrededor del 28 por ciento). Con la edad, la proporción de personas que informaron tener una sola pareja aumentó para hombres y mujeres. Sin embargo, algunos hombres y algunas mujeres reportaron más de tres parejas en el último año en todos los grupos de edad.

¿Qué pasa con el número de parejas a lo largo de la vida? Esto está relacionado con la edad: como era de esperar, las muestras de la mediana edad reportan más parejas que las muestras de adultos jóvenes. Un estudio reciente analizó datos de dos encuestas nacionales que representaron a más de 20,000 participantes de Estados Unidos. Encontraron que la mediana del número de parejas a lo largo de la vida para las mujeres está entre 4.2 parejas (informadas por personas de 20 a 24 años) y 5.2 parejas (informadas por personas de 40 a 44 años; Lewis et al., 2022). Este número fue mayor para los hombres, que osciló entre 4.6 parejas, entre los jóvenes de 20 a 24 años, y 9.1 parejas, entre los de 40 a 44 años (Lewis et al., 2022).

Las medianas proporcionan un ancla, pero solo representan una marca del percentil 50, lo que significa que el 50 por ciento de los encuestados tenía menos parejas y el 50 por ciento tenía más parejas. Esta variación es importante. Mientras que alrededor del 15 por ciento de las mujeres jóvenes sexualmente activas informaron tener una pareja anterior, casi el 25 por ciento indicó haber tenido más de 10 parejas, lo que aumentó al 31.7 por ciento entre las mujeres de mediana edad (mientras que tener una pareja se redujo a aproximadamente el 15 por ciento). Entre los hombres más jóvenes, alrededor del 15 por ciento informó una pareja, y casi el 30 por ciento informó más de 10 parejas, un número que aumentó en un 50 por ciento entre los hombres de mediana edad (Lewis et al., 2022).

¿Cuál es la conclusión de la variabilidad y la interpretación del "número" de individuos dentro de su contexto social y de desarrollo es clave cuando se trata de la experiencia sexual?

El pasado sexual de las personas está vinculado a su atractivo.

A pesar de la importancia del contexto para comprender el pasado sexual de las personas, conocer solo el "número" de una pareja potencial podría desencadenar reacciones, según una investigación reciente. En un experimento que muestreó a unas 200 personas del Reino Unido, los investigadores descubrieron que el interés romántico de las personas está vinculado al pasado sexual de una pareja potencial (Stewart-Williams et al., 2017). Hipotéticamente, preguntaron a los participantes qué tan dispuestos estarían a involucrarse con una persona con un número específico de parejas anteriores, tanto para una relación a largo plazo (por ejemplo, citas a largo plazo, matrimonio) como a corto plazo (por ejemplo, una aventura de una noche). Cada participante indicó una disposición a asociarse con alguien que variaba considerablemente según el historial sexual, desde 0 parejas hasta más de 60.

Lo que aprendieron nos dice un poco sobre cómo la cultura occidental podría ver a las personas en función de su experiencia sexual. ¿El término medio? Las personas con cero parejas eran atractivas, pero contrariamente a la idea de que la castidad es la más valorada, no fueron juzgadas como las parejas más atractivas. Más bien, las personas indicaron que estaban más dispuestas a estar en una relación con personas con una a seis parejas anteriores (Stewart-Williams et al., 2017). Alrededor de las nueve a once parejas, el atractivo comienza a disminuir bruscamente, y las personas están cada vez menos dispuestas a tener una relación con personas con más parejas.

En general, los hombres estaban más dispuestos a entablar una relación a corto plazo con parejas con un número bajo o alto de parejas pasadas. Aún así, su disposición siguió la pendiente de las respuestas de las mujeres, alcanzando un máximo en un número bajo y disminuyendo con números más altos. Curiosamente, más allá de dos parejas, los hombres y las mujeres no diferían en su disposición cuando se trataba de relaciones a largo plazo.

No tener suficiente o demasiada experiencia podría reducir el atractivo romántico.

¿Por qué las personas prefieren parejas con alguna experiencia sexual a ninguna? Es posible (aunque no se probó aquí) que los individuos hagan inferencias negativas de personalidad o habilidades sociales sobre personas sin pasado sexual en culturas que tienen puntos de vista bastante positivos sobre el sexo prematrimonial, lo que hace que dicho comportamiento sea normativo. En otras palabras, los participantes podrían haber preguntado, ¿por qué estas personas no han tenido parejas? ¿Podría haber algo desagradable en ellas? La información de que una persona tuvo un pequeño puñado de parejas anteriores podría servir como una heurística de decisión de relación: si ha sido atractiva para a otros, podría serlo para mí. Esto es consistente con la idea de copiar parejas cuando una mujer usa el arduo trabajo de otra para investigar a un hombre en particular como información de que es alguien con quien vale la pena tener una relación.

Al mismo tiempo, las personas no indicaron una fuerte voluntad de entablar relaciones con personas con más de 20 parejas. ¿Por qué? Más parejas pasadas hacen que las personas corran un mayor riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual, sin duda, pero quizás también en la mente de los participantes estaba la posibilidad de que un historial de saltar de pareja en pareja probablemente indique un deseo mínimo de una relación comprometida y leal. Estas dos inferencias potenciales (no medidas en este estudio) podrían ayudar a explicar la falta de atractivo de las parejas altamente promiscuas.

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