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Verificado por Psychology Today

Relaciones familiares

La importancia de las relaciones entre hermanos en la vida adulta

Los hermanos adultos tienen mucho que ofrecerse entre sí en la mediana edad y más allá.

Los puntos clave

  • Los hermanos adultos pueden ser una fuente de apoyo mutuo.
  • Las mujeres, en particular, son las que más se sienten conectadas con sus hermanas.
  • La mayoría de los hermanos adultos dicen estar en contacto entre sí al menos una vez a la semana.
  • Las heridas del pasado y las dinámicas familiares ni saludables se extienden a las relaciones entre hermanos.

Me gané la lotería en lo que se refiere a hermanos. Es raro el día en que no tengo noticias de al menos una de mis tres hermanas. La tecnología no solo nos permite mantenernos en contacto más fácilmente que nunca, sino que además nos queremos de verdad.

Inspirada por mi propia situación, hace poco decidí profundizar en la ciencia de las relaciones entre hermanos. Tenía curiosidad por saber si mi experiencia de sentirme cerca y conectada con mis hermanas es, de hecho, la norma para los hermanos de mediana edad; y si es probable que las cuatro sigamos estando cerca a medida que envejecemos.

Esto es lo que descubrí.

La mayoría de los adultos que tienen hermanos o hermanas están en contacto regular con ellos. Un estudio reciente publicado en The Journal of Family Psychology descubrió, por ejemplo, que la mayoría de los hermanos adultos están en contacto entre sí al menos una vez a la semana. Y, cuando se les pidió que comentaran sobre la calidad de sus relaciones con sus hermanos, la mayoría de los adultos describieron esas relaciones como generalmente cálidas y libres de conflictos.

Las hermanas, en particular, tienden a decir que se sienten cercanas entre sí. Según un estudio reciente publicado en el Journal of Family Theory and Review, “las parejas de hermanas tienen las relaciones más cercanas, pasan más tiempo juntas y se brindan apoyo mutuo más que cualquier otra constelación de género [de relaciones entre hermanos]”.

No existe una relación entre hermanos que se adapte a todos. Cada relación entre hermanos es tan única como las personas involucradas; y, lo que es más, no es inusual que cada hermano tenga una opinión muy diferente sobre cómo se desarrollan las cosas en esa relación. Como señalaron los autores de un estudio reciente realizado en la Universidad Brigham Young, “las percepciones de un hermano pueden no coincidir con las del otro”.

Algunos hermanos se benefician de estar en contacto entre sí, mientras que otros no. En algunos casos, pasar tiempo con un hermano adulto simplemente sirve como un doloroso recordatorio de heridas pasadas y dinámicas familiares disfuncionales. Un estudio encontró, por ejemplo, que “Incluso más tarde en la vida, e independientemente de si los padres están vivos o muertos, los hijos adultos son sensibles a las diferencias percibidas en el favoritismo parental”. También hay un sólido cuerpo de investigación que muestra que las personas que se identifican como lesbianas, gays o bisexuales tienden a tener menos contacto con sus hermanos que sus contrapartes heterosexuales; y que las diferencias socioeconómicas entre hermanos también pueden generar tensión en los vínculos entre hermanos.

Los hermanos pueden ser una enorme fuente de apoyo mutuo a medida que envejecen. Dado que la generación actual de adultos de mediana edad y mayores tiene muchas menos probabilidades de haber tenido hijos o estar en una relación con una pareja romántica que lo que era típico para los adultos de las generaciones anteriores, los adultos de mediana edad y mayores pueden estar altamente motivados para dedicar tiempo y energía a sus relaciones entre hermanos. Después de todo, los hermanos pueden ser un gran apoyo mutuo, ya sea compartiendo la responsabilidad de cuidar a sus padres ancianos o ayudándose mutuamente a sortear las muchas tormentas de la vida. El mensaje es claro: los hermanos tienen la oportunidad de desempeñar un papel muy importante en la vida de los demás mientras transitan juntos la vida.

A version of this article originally appeared in English.

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Acerca de
Ann Douglas

Ann Douglas es la autora de Navigating the Messy Middle: A Fiercely Honest and Wildly Encouraging Guide for Midlife Women y la creadora del best-seller internacional The Mother of All books series, que ha vendido más de medio millón de copias hasta hoy.

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