Explorando la frágil realidad de un narcisista vulnerable

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El narcisismo se describe típicamente por cualidades de egoísmo, un sentido de derecho, falta de empatía y una fuerte necesidad de admiración.

Un nuevo estudio publicado en Personality and Individual Differences examinó la relación entre un tipo específico de narcisismo, llamado narcisismo vulnerable, y una variedad de comportamientos interpersonales nocivos.

“El narcisismo vulnerable se define ampliamente en términos de hipersensibilidad al rechazo, emoción negativa, aislamiento social, desconfianza hacia los demás y mayores niveles de ira y hostilidad”, dice la coautora del estudio Ana Blasco-Belled de la Universidad de Girona en España. “Se nos ocurrió la idea de probar la conexión entre el narcisismo vulnerable y las disposiciones hacia el ridículo y la risa”.

Para comprender mejor este fenómeno, los investigadores invitaron a más de 400 estudiantes universitarios a completar cuestionarios que miden sus niveles de narcisismo vulnerable, así como su perspectiva sobre situaciones que involucran el ridículo y la risa. El cuestionario se centró en tres tipos de comportamiento:

1. El miedo de las personas a que se rían de ellas o a ser objeto de burla.
2. Un posible sentimiento de alegría y/o recompensa de que se rían de uno.
3. Y sentir placer en explotar y menospreciar a otros a través de la burla.

Los investigadores encontraron que las personas que obtuvieron puntajes más altos en la medida de narcisismo vulnerable tenían más probabilidades de temer que se rieran de ellos y de disfrutar reírse de los demás. Los narcisistas vulnerables también tenían más probabilidades de indicar el uso del aislamiento y el retraimiento social como métodos para evitar interacciones en las que pudieran sentirse vulnerables, avergonzados e inferiores.

“El narcisismo vulnerable se considera un rasgo de internalización, lo que significa que se caracteriza por altos niveles de neuroticismo y bajos niveles de amabilidad y extraversión”, dice Blasco-Belled. "La experiencia interna de inferioridad o el miedo paranoico de ser criticado y rechazado es algo 'incorporado' en los narcisistas vulnerables".

El estudio identificó otras dos dimensiones clave del narcisismo vulnerable, la introversión neurótica y el antagonismo, que se describen a continuación.

1. Introversión neurótica: evitación y retraimiento social utilizado por narcisistas vulnerables para evitar exponer su frágil yo al ocultar sus sentimientos y evaluaciones de inferioridad, vergüenza y envidia contra los demás.
2. Antagonismo neurótico: proyectar sentimientos agresivos sobre otras personas e intentar expresar sus sentimientos en secreto.

Los autores destacan cómo los comportamientos de los narcisistas vulnerables pueden tener muchos efectos perjudiciales, que incluyen depresión, ansiedad, aislamiento, sentimientos de hostilidad y ostracismo social, y ofrecen un ejemplo convincente de cómo el narcisismo vulnerable puede desarrollarse en el lugar de trabajo.

“Para caracterizar esto, presentemos a un compañero de trabajo narcisista vulnerable y llamémoslo Vladi”, dice Blasco-Belled. “Vladi pensaría: ‘Tengo mucho miedo de que alguien pueda lastimarme, pero también quiero que la gente me admire. (Esto representa la alta fragilidad psicológica y las expectativas tituladas del narcisismo vulnerable). Sin embargo, las personas no demuestran signos de admiración hacia mí (porque los narcisistas vulnerables esperan las reacciones de los demás pero no hacen nada para que aparezcan las reacciones), así que me siento avergonzado. Como resultado de la autoevaluación negativa, Vladi se involucraría en comportamientos hostiles contra sí mismo y los demás”.

Blasco-Belled continúa su analogía al afirmar que los compañeros de Vladi nunca tuvieron idea de lo que había sucedido porque toda esta realidad fue desarrollada internamente por Vladi; acaban de ver el 'final de la película', que es Vladi manifestando (incluso en secreto) sus actitudes antagónicas.