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Cuando se trata de la mayoría de los desafíos que experimentamos en nuestras amistades, hay una dinámica interpersonal en juego: una traición, un conflicto, una discusión, una preocupación. Es por eso que sentir envidia de un amigo puede ser una situación bastante única.
La diferencia es que es completamente posible sentirse triste, molesto, decepcionado o incluso enojado con un amigo cuando técnicamente no ha dicho o hecho nada malo o hiriente. Por supuesto, hay quienes hacen las cosas más difíciles al ser jactanciosos, competitivos o aparentemente ajenos a nuestras dificultades y sueños. Pero también es posible luchar con la envidia cuando un amigo no ha sido más que amable, considerado y comprensivo.
Los sentimientos de envidia pueden llegar a ser particularmente sobresalientes a medida que avanzamos por la vida. Cuanto más envejecemos, más probable es que nuestros caminos diverjan de los de nuestros amigos, y más conscientes podemos ser de las cosas que anhelamos: una relación duradera, una familia, seguridad financiera, éxito profesional, la capacidad de viajar, una cuenta de banco sana. Las redes sociales ciertamente no lo hacen más fácil. Cada día, estamos expuestos a una representación cuidadosamente curada de la vida de nuestros amigos y conocidos. Es abrumadoramente positivo e ineludible (por no mencionar poco realista). Es suficiente para hacer que casi cualquier persona sienta punzadas de envidia de vez en cuando.
El problema de la envidia
Aunque la envidia y los celos a menudo se usan indistintamente, representan experiencias emocionales distintas, aunque relacionadas. En esencia, la envidia es un grupo de sentimientos, pensamientos o comportamientos que surgen cuando alguien más, incluido un amigo, tiene algo (o alguien) que deseamos. Los celos, por el contrario, ocurren cuando sentimos que alguien con quien estamos cerca está interesado o invertido en otra persona.
Cuando nos sentimos envidiosos o celosos, no es raro que surjan otras emociones difíciles, como la tristeza, la ira, el resentimiento, la ansiedad y la vergüenza. Y si bien es perfectamente normal compararnos con nuestros amigos de vez en cuando, quedar atrapado en las comparaciones sociales puede afectar seriamente nuestra felicidad, autoestima, y en general satisfacción con la vida. Cuanto más preocupados nos volvemos con el éxito o la buena fortuna de un amigo, más fácil es cuestionar cosas como nuestra autoestima o la justicia del mundo en el que vivimos. Cuando la envidia se vuelve más generalizada, puede hacernos actuar de maneras inesperadas, como distanciarnos de los amigos o ser pasivo-agresivos. Esto no solo puede crear conflicto, sino que también nos quita la cercanía que debemos sentir en nuestras amistades más seguras.
A pesar de que puede ser incómoda (algunos incluso podrían decir feo), la envidia es una emoción comprensible y válida. Y no necesariamente tiene que crear problemas en nuestras amistades.
Cómo lidiar con la envidia de la amistad
1. Practica la autocompasión.
Desafortunadamente, muchos de nosotros tendemos a juzgarnos duramente por experimentar lo que es simplemente parte del rango normal de las emociones humanas. Ser autocrítico, diciéndote a ti mismo que eres un "mal" amigo o que estás siendo demasiado sensible o desagradecido, solo hace que la situación sea más difícil. También crea espacio para otras emociones incómodas, como la ansiedad y la vergüenza.
En lugar de ser duro contigo mismo, practica la autocompasión por tus sentimientos, así como por lo que sea con lo que estés luchando. Participa en el diálogo interno positivo: ¿Qué le dirías a un amigo que luchando con la envidia? Encontrar una afirmación o una rutina de autocuidado puede sonar como soluciones trilladas, pero pueden reforzar tu autoestima y capacidad para hacer frente a las dificultades. También es importante normalizar tus experiencias. Es comprensible sentirse molesto cuando lo que tanto quieres está en manos de otra persona, especialmente cuando esa persona es un amigo y alguien con quien te identificas tan estrechamente. Y las emociones conflictivas son difíciles pero comunes: solo porque estés triste por ti mismo no significa que no seas capaz de sentirte feliz u orgulloso de tu amigo. Permítete experimentar plenamente, aceptar e incluso abrazar esta gama de emociones sin juicio.
2. Usa la envidia como motivación.
Puede parecer que hay poco valor en sentirse envidioso, pero puede ser una fuerza poderosa para el cambio. Cuando estamos en sintonía con y dispuestos a aceptar la incomodidad que trae, la envidia nos puede apuntar hacia nuestros valores y objetivos y motivarnos a tomar medidas. Si tienes emociones encontradas sobre el nuevo y emocionante trabajo de un amigo, tal vez esto sea una señal de que deberías hacer el cambio de carrera que has contemplado. ¿Sientes envidia por el estatus de relación de un amigo o sus habilidades sociales? Utilízala como motivación para participar más plenamente en tener citas o hacer amigos. Canalizada de esta manera, la envidia es en realidad una especie de adaptación; es una brújula que puede mantenernos en el camino, siempre y cuando estemos dispuestos a escuchar.
3. Interrumpe la envidia con gratitud.
Cuando estamos molestos con nuestras circunstancias, puede ser más difícil practicar la gratitud. Sin embargo, la realidad es que estos son los momentos en los que más lo necesitamos. La gratitud no se trata de ignorar lo que deseamos, sino de elegir enfocarnos en las cosas que tenemos que nos brindan valor o alegría. Centrarte en tu apreciación por reconocer el valor del dinero o tu ética de trabajo cuando envidias la situación financiera de un amigo puede hacer que las conversaciones sean mucho menos desencadenantes. En lugar de sentir envidia de la apariencia de un amigo, enfócate en las cosas que te gustan de ti mismo o en el hecho de que tienes un cuerpo que te permite hacer ejercicio. Puede parecer simple, pero encontrar una manera sostenible de practicar la gratitud puede aumentar tu satisfacción con la vida así como tus relaciones.
También ayuda a apreciar los momentos en que sientes que tu amigo está siendo sensible a tu situación o sentimientos. Estos pueden ser fáciles de pasar por alto cuando estamos luchando. No solo es un buen ejercicio de gratitud, sino que también te ayudará a sentirte apoyado y conectado y a evitar que sentimientos de envidia se interpongan entre ti.
4. Usa la envidia como una oportunidad para la conexión.
Tendemos a mantener los sentimientos de envidia en secreto (especialmente de aquellos de los que tenemos envidia). Aunque discutir estas experiencias puede ser difícil, por no mencionar incómodo, retenerlas puede hacernos sentir cada vez más angustiados y desconectados. Compartir sentimientos de envidia podría hacerse en un esfuerzo por explicar por qué has estado distante o incluso irritable. También puede ser una manera de proponer pequeños cambios que podrían hacer que las cosas se sientan menos desencadenantes o perturbadoras (por ejemplo, evitar ciertos temas o sugerir actividades menos costosas). Cualquiera que sea la razón, cuando se aborda con cuidado, ser abierto puede ayudarte a procesar tus sentimientos de envidia o resentimiento, encontrar nuevas formas de lidiar con ellos e incluso acercarlos más.
Dicho esto, la decisión de si y cómo discutir los sentimientos de envidia es personal y polarizante. Para algunos se siente necesario, para otros inapropiado. En la medida de lo posible, inicia la conversación en un momento en que puedas hablar en privado y no te sientas apurado. Abstente de culpar a tu amigo y mantente abierto a su opinión sobre las cosas. Escuchar que alguien tiene envidia de nosotros puede sentirse particularmente incómodo o raro, independientemente de si es algo sobre lo que tenemos control. Pero decir algo como: "Sé que he estado un poco distante últimamente y quería que supieras que es porque he estado luchando con..." o " quiero que sepas que estoy muy feliz por ti. Es difícil para mí porque..." puede ser el punto de partida para una conversación significativa que en última instancia fortalecerá tu amistad.
5. Crea límites.
En algunos casos, puede ser necesario establecer ciertos límites para protegerte, así como para proteger tu amistad. ¿Hay temas, escenarios o actividades que invariablemente conducen a sentimientos de envidia? Es perfectamente apropiado tomarse un tiempo para ti o enfocar tus interacciones en las cosas que los acercan más, en lugar de aquellas que los separan. Hacerlo podría ser lo que salve tu amistad. También ayuda recordar que los límites o barreras como estos pueden ser fluidos. Con el tiempo y los cambios que inevitablemente trae la vida, es posible que te sorprendas con tu voluntad de conectarte sobre cosas que anteriormente te hacían sentir envidioso o resentido.
6. Cambia tu perspectiva.
Cuando pocas cosas funcionan, ajustar nuestra perspectiva puede ser útil, por no mencionar necesario. Parte de la razón por la que la envidia puede ser tan destructiva es debido a las ideas poco realistas que tenemos. Es por eso que ayuda a apuntar a una comprensión más realista de, y enfoque a la envidia en sí. En línea, e incluso en el contexto de nuestras relaciones más cercanas, hay poca discusión de los momentos difíciles y oscuros de la vida: rupturas, problemas de fertilidad, enfermedades y problemas de salud mental. Tendemos a mostrar y discutir los aspectos más destacados de nuestras vidas, mientras omitimos los puntos bajos o incluso mundanos. Recuérdate suavemente que, aunque no siempre se distribuyen de manera uniforme, todos enfrentan dificultades y obstáculos. Y puede haber aspectos de tu propia vida que tus amigos envidian mucho.
También ayuda ver la envidia como una oportunidad para el crecimiento, que puede ser absolutamente una píldora difícil de tragar (especialmente cuando sentimos que la idea se nos está imponiendo). Sin embargo, hacerlo puede abrir tus ojos a aspectos positivos, momentos y oportunidades que podrían no haber sido obvios inicialmente, como la oportunidad de aprender más sobre ti mismo o de conectarte con tu amigo sobre algo profundamente personal y significativo.
A version of this article originally appeared in Inglés.
