5 Señales de que creas ansiedad y estrés en tus relaciones

Fuente: Vitaly Gariev / Unsplash

¿Cuántas veces al día utilizas la palabra “estrés”?

“Mi jefe es estresante”

“Mi novio me está estresando”

“Mi familia me causa mucho estrés”

¿Participas en concursos de estrés en reuniones sociales, compartes tu estrés con amigos o familiares o tienes un “catálogo de historias sobre el estrés” listo para cada ocasión?

Hagamos una pausa y reflexionemos: ¿Hablar constantemente sobre el estrés te beneficia?

Estrés de la vida vs. estrés autogenerado

La vida trae consigo estrés incorporado, como enfermedades, accidentes, desamores y otras dificultades inevitables. Sentir estrés o ansiedad cuando nos golpea una de estas fuerzas oscuras es natural. Nadie podría culparnos por sentirnos estresados.

Pero el estrés en las relaciones es singularmente diferente. A diferencia del estrés causado por dificultades externas, el estrés en las relaciones es frecuentemente autogenerado y alimenta actitudes y perspectivas que pueden dañar la intimidad. Sin embargo, comprender y abordar esta causa interna de nuestro estrés puede brindar una sensación de alivio y esperanza. Sin esta comprensión, podemos sufrir los mismos problemas una y otra vez. Cambiamos de pareja, de trabajo o de hogar, pero el estrés nos persigue (ver "Rasgos de personalidad que dañan las relaciones").

La tensión mental no resuelta a menudo crea estrés en las relaciones

La tensión mental no resuelta es el principal generador de estrés en las relaciones. En lugar de afrontar un problema preocupante con tu pareja, lo ignoras y dejas que se agrave. En otras palabras, la tensión mental se acumula como un recipiente presurizado. Puede estallar en síntomas físicos perturbadores, como ansiedad flotante, dolores de cabeza, insomnio, hipertensión, paranoia o ataques de pánico (ver "Dónde almacenas el estrés en tu cuerpo y qué significa").

En la raíz de la tensión mental interna se encuentra el conflicto. A continuación se presentan dos dinámicas conocidas:

1. Estás en conflicto contigo: tomas decisiones que no son buenas para ti, pero no puedes evitarlo. Por ejemplo, puedes comer en exceso para calmar tu ansiedad o participar en otras conductas autodestructivas. Esta batalla contigo aumenta la tensión mental y, a menudo, se manifiesta en las relaciones como mal humor, confusión, postergación o indecisión.
2. Temes el conflicto con los demás: evitas abordar conductas problemáticas en tus relaciones porque temes que expresar tus preocupaciones dañe la conexión o conduzca al abandono, la retribución o el castigo. El miedo al conflicto suele ser el resultado de un trauma infantil, trastorno de estrés postraumático o problemas de apego. Como resultado, te involucras en la negación, te adaptas a tu pareja o sacrificas tus propias necesidades para mantener la paz. Todo lo cual se suma a, lo adivinaste, más tensión mental.

Actitudes que aumentan el estrés y la ansiedad en las relaciones

Si los conflictos no resueltos producen tensión mental, desencadenando conductas destructivas, reacciones psicosomáticas y ansiedad sin control, la siguiente parada del tren del estrés son las actitudes tóxicas. A continuación, se indican cinco señales a las que hay que prestar atención:

1. Quejas constantes: nunca sientes satisfacción y siempre encuentras más de qué preocuparte.
2. Almacenas resentimientos: la acumulación de rencores y culpas te agobian y te convierten en un mártir.
3. Autodescuido: ¿Pones las necesidades de los demás por encima de las tuyas, descuidando tu propio bienestar?
4. Aislamiento: te retiras del mundo y evitas el contacto social.
5. Conducta controladora: intentas controlar a tu pareja en lugar de hablar de temas problemáticos.

Cómo dejar de causar estrés en tus relaciones

En mis grupos de terapia semanales, nos centramos en reducir el estrés y la ansiedad mediante el desarrollo de habilidades que liberen el estrés mental, como la comunicación saludable, el establecimiento de límites y la autenticidad. La comunicación saludable es una herramienta clave en estos esfuerzos, ya que ayuda a las personas a sentirse conectadas y comprendidas. Las personas se reúnen en mi consultorio para desafiarse a sí mismas, aprender nuevas habilidades para procesar conflictos de manera productiva y evitar acumular estrés mental.

La terapia de grupo es una de las mejores formas de desarrollar estas habilidades. Otras herramientas incluyen:

1. Practica la reafirmación de tu personalidad: no todos los conflictos son perjudiciales. La reafirmación de tu personalidad puede aliviar el estrés y mejorar la intimidad.
2. Comunica cualquier malestar: expresa tu malestar lo antes posible. Comparte tu ansiedad para que tu pareja pueda comprenderte mejor.
3. Explora los miedos internos que generan tensión: en mis grupos de terapia semanales, exploramos las fuentes de estrés mental, como el trauma o el trastorno de estrés postraumático. Comprenderte mejor a ti mismo te ayuda a tomar decisiones que son saludables para ti y tu pareja.
4. Involucra a tu pareja en la resolución de problemas: no te aísles, resuélvelos. Habla de tus preocupaciones y esto te acercará más a tu pareja.
5. Desarrolla estrategias para tranquilizarte: ya sea meditación, ejercicio o salidas creativas, estas estrategias pueden ayudarte a controlar el estrés y la ansiedad. Al liberar la tensión física, también puedes liberar la tensión mental, lo que te dará una sensación de empoderamiento y capacidad.

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Como afirma el activista budista por la paz Daisaku Ikeda, la paz en las relaciones comienza con un diálogo humilde y honesto con uno mismo. Hacer un inventario personal de tu estrés mental y resolverlo te ayudará a sentir más tus relaciones más fuertes y a sentirte con más control sobre ellas.