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Comportamiento animal
Los pulpos y la violencia hacia otros
Los pulpos arrojan escombros, a veces pareciendo apuntar a otros pulpos.
10 de noviembre de 2022 Revisado por Gary Drevitch
Los puntos clave
- Los científicos registraron pulpos salvajes arrojando limo y caparazones, a menudo durante interacciones agresivas con otros pulpos.
- Impulsan los desechos a través del agua liberando los materiales de sus brazos mientras crean un poderoso chorro de agua desde su sifón.
- Los pulpos pueden estar entre el pequeño grupo que dirige sus lanzamientos a otros animales.
Los pulpos generalmente se consideran solitarios. Pero investigaciones recientes sugieren que algunas especies muestran una variedad de comportamientos sociales cuando comparten espacio con otros.
Ahora, los investigadores informan de un nuevo comportamiento: arrojar escombros, a veces a otros pulpos.
La investigación se llevó a cabo en Jervis Bay, Australia, en un sitio único donde los pulpos sombríos (Octopus tetricus) viven en grandes cantidades y con frecuencia interactúan. David Scheel de la Universidad Alaska Pacific, Peter Godfrey-Smith de la Universidad de Sydney y sus colegas usaron cámaras de video submarinas para registrar el comportamiento de los pulpos. A partir de 24 horas de filmación a lo largo de varios días, el equipo identificó 102 casos de lanzamiento de escombros en un grupo de unos 10 pulpos.
En este comportamiento, un pulpo recogería material como limo o conchas en sus brazos, lo sujetaría en sus brazos, y luego usaría un chorro de agua de su sifón (una estructura en forma de tubo que puede expulsar agua) para impulsar el material a través del agua.
"Lanzar objetos que han sido orientados por el lanzador es un comportamiento animal raro", dice Scheel, quien también es autor del próximo libro (junio de 2023) Many Things Under a Rock: The Mysteries of Octopuses. "Hacer esto bajo el agua, incluso por una distancia corta, parece especialmente inusual y bastante difícil de hacer, lo que hace que este comportamiento sea aún más sorprendente".
Arrojos sociales
Más de la mitad de todos los lanzamientos (53%) ocurrieron durante interacciones con otros pulpos; otros lanzamientos ocurrieron durante los comportamientos de mantenimiento de la guarida o después de comer en la guarida.
Los investigadores dicen que algunos lanzamientos parecían apuntar a otros pulpos, según varias líneas de evidencia. Primero, los lanzamientos en contextos interactivos fueron más vigorosos que otros. Y si bien las conchas fueron los elementos más arrojados en general, los pulpos tendieron a usar limo con más frecuencia cuando apuntaban a otros pulpos. Además, los pulpos que mostraban colores oscuros (generalmente asociados con la agresión) lanzaban con más fuerza y tenían más probabilidades de golpear a otro pulpo.
Los pulpos golpeados por escombros lanzados a menudo cambiaban su comportamiento agachándose o levantando los brazos en la dirección del lanzador.
Scheel y sus colegas dicen que sus observaciones sugieren que, al menos en algunos contextos sociales, los pulpos dirigen sus lanzamientos hacia otros individuos, aunque sigue siendo difícil determinar la intención de los animales.
"Apuntar, si de hecho es eso, tal vez sugiere las intenciones y la capacidad del pulpo para anticipar tanto la trayectoria como el efecto del material arrojado", dice Scheel. “Sin embargo, las intenciones son estados subjetivos interiores, y tan difíciles de establecer objetivamente”.
Lanzar objetos a otros individuos de la misma población es un comportamiento raro en animales no humanos, visto anteriormente solo en algunos mamíferos sociales. Investigaciones adicionales pueden revelar exactamente qué están haciendo estos pulpos y por qué parecen arrojarse escombros entre sí.
A version of this article originally appeared in Inglés.
