La Semaglutida podría ayudar a limitar el uso de cannabis

Si bien los medicamentos se crean inicialmente y se prueban clínicamente para lograr la aprobación las organizaciones correspondientes para su uso para una afección médica específica, los médicos a menudo descubren que un nuevo medicamento es útil de formas adicionales inesperadas. Por ejemplo, el bupropión fue aprobado como antidepresivo en 1985. Al cabo de unos años, se observó que los pacientes que tomaban bupropión informaban de una disminución en su consumo de tabaco, y en 1997, el Wellbutrin recibió la aprobación de la FDA como un medicamento seguro y eficaz como ayuda para dejar de fumar.

Investigadores, incluida Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos, ahora informan indicios de que la semaglutida, que aumenta la secreción de insulina, puede tener usos más allá de su aprobación de la FDA de 2017 para la obesidad y la diabetes tipo 2. Los pacientes que tomaban semaglutida informaron inesperadamente una reducción del deseo de consumir alcohol y tabaco. Los estudios preclínicos (es decir, en animales) confirmaron rápidamente que la semaglutida, de hecho, disminuye el consumo de alcohol y nicotina y posiblemente de opioides y cocaína. Wang, Volkow y col. idearon un estudio en humanos del mundo real utilizando registros médicos electrónicos para investigar si la semaglutida también afecta el consumo de cannabis.

El estudio dividió a 85,223 pacientes con obesidad y 596,045 pacientes con diabetes tipo 2 en dos grupos: los que habían recibido prescripción de semaglutida y los que no. Luego hicieron dos preguntas. Para aquellos pacientes que no tenían antecedentes de un diagnóstico de trastorno por uso de cannabis (CUD por sus siglas en inglés) antes del período de estudio, ¿el uso de semaglutida se asoció con alguna diferencia en la incidencia de un nuevo diagnóstico de CUD? En segundo lugar, si los registros de los pacientes contenían un diagnóstico de CUD antes del período de estudio, ¿el uso de semaglutida se asoció con alguna diferencia en la continuación de un diagnóstico de CUD durante el período de estudio? En resumen, ¿la semaglutida disminuye la incidencia o recurrencia de CUD?

Las respuestas a estas preguntas se expresan en índices de riesgo (IR). Un IR de 1 significa que no se encontraron diferencias entre las dos condiciones. Un IR de 0.7 significaría que hay un 30% menos de riesgo asociado a la variable en estudio. Wang, Volkow y col. encontraron que los pacientes obesos sin diagnóstico previo de CUD que recibieron semaglutida tenían un riesgo 44% menor de sufrir un diagnóstico de CUD durante el período de estudio que aquellos que no recibieron semaglutida (HR: 0.56).

Los pacientes obesos cuyos registros mostraban un diagnóstico de CUD antes del período del estudio tenían un 38% menos de probabilidades de tener un diagnóstico de CUD recurrente durante el período del estudio si recibían semaglutida en comparación con aquellos que no recibían el medicamento (HR: 0.62).

Estos resultados se confirmaron en una población mucho mayor de pacientes con diabetes tipo 2 que recibieron semaglutida. Aquellos sin CUD previo que recibieron semaglutida tuvieron una incidencia 60% menor de un nuevo diagnóstico de CUD durante el período de estudio que aquellos que no recibieron el medicamento (HR: 0.40). Aquellos con CUD previo que recibieron semaglutida tuvieron una tasa 34% menor de CUD recurrente (HR: 0.66).

Si bien la ausencia de cualquier medicamento sustancialmente eficaz para ayudar en el tratamiento de la CUD llama inmediatamente la atención sobre el potencial de la semaglutida, los autores del estudio concluyen prudentemente que “se justifican más estudios preclínicos para comprender el mecanismo subyacente y se necesitan ensayos clínicos aleatorios para respaldar su uso”.

No tenemos idea de cómo la semaglutida afectó a los pacientes obesos y diabéticos para disminuir su consumo de cannabis. ¿El efecto se debe de alguna manera al impacto del medicamento sobre la obesidad y la diabetes, o existe un impacto claramente diferente y más generalizado?

Quizás dos elementos respaldan una perspectiva optimista: primero, el impacto de la semaglutida en el consumo de cannabis no fue un efecto placebo, ya que nadie que la tomara estaba predispuesto a pensar que alteraría su relación con el cannabis. En segundo lugar, no se sabe si alguien que experimentó una reducción en el consumo de cannabis estaba particularmente interesado en este resultado; el efecto fue incidental al propósito para el cual se prescribió el medicamento.

Ahora sólo nos queda esperar a que alguien lleve a cabo un estudio controlado doble ciego de pacientes inscritos en un programa de tratamiento del trastorno por consumo de cannabis para saber si la semaglutida puede ocupar su lugar como un tratamiento eficaz asistido por medicamentos. Este sería un avance bienvenido.