¿Cuáles son los mensajes ocultos en las señales emocionales?

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Una señal es algo que transmite información. Algunas señales, como los semáforos, proporcionan información vital, diciéndote cuándo detenerte (rojo) y cuándo es seguro (verde) pasar por una intersección. Tu cuerpo también te envía señales. El dolor es una señal corporal que te alerta de un sitio donde hay una lesión o daño interno o enfermedad. Imagina cómo sería la vida sin un sistema de mensajes de dolor. Lamentablemente, hay casos de niños que nacen con receptores del dolor defectuosos. Sus padres velan constantemente por ellos, para que no sufran una lesión grave sin darse cuenta, posiblemente incluso sangrando por una herida sin saber que están heridos.

Las respuestas emocionales son señales corporales, pero ¿sabes leer?

Leer las señales emocionales

Las emociones son señales corporales de que algo importante requiere nuestra atención:

• La preocupación es una señal de que se avecina una amenaza.
• El miedo es una señal de que una amenaza física o psicológica está presente, como cuando de repente nos encontramos con una serpiente al caminar en el bosque, o cuando esperamos una llamada de nuestro médico con los resultados de nuestra biopsia.
• La ira es una señal de que sentimos que hemos sido tratados injustamente.
• La frustración es una señal de que nuestros esfuerzos por lograr nuestros objetivos se ven frustrados.
• La culpa es una señal de que nos culpamos a nosotros mismos por nuestros fracasos o decepciones o por actuar de maneras que violan nuestros estándares morales.
• La tristeza indica decepción o desesperación acerca de nosotros mismos o del mundo en general. Cuando estamos tristes, todo se proyecta en una luz negativa o azul. Hablando de los colores del espectro emocional, decimos que estamos azules de tristeza, rojos de ira y verdes de celos. Al leer estas señales emocionales, necesitamos decodificar lo que nos están diciendo.

Decodificando las señales

Decodificar una señal corporal implica conectar el sentimiento con un pensamiento subyacente que lo impulsa. En este post, me he centrado en cómo los pensamientos distorsionados que deambulan por nuestras mentes dejan emociones negativas a su paso. Al igual que muchas de las personas con las que trabajo en mi práctica de terapia, puede ser más consciente de sus estados de sentimiento que de los pensamientos que los desencadenan.

Muchas personas creen que los eventos de la vida causan sus reacciones emocionales. Después de todo, la atención está dirigida hacia el exterior y nuestra perspectiva es una de mirar hacia fuera sobre el mundo fuera de nosotros mismos. Tendemos a no enfocarnos en el mundo interior de la mente, no a menos que hagamos un esfuerzo activo para mirar hacia adentro. El mensaje para llevar es la necesidad de enfocar la atención interiormente para capturar los pensamientos perturbadores que desencadenan las emociones perturbadoras.

Piénsalo de esta manera: los estados de sentimiento son difíciles de ignorar, pero los pensamientos van y vienen. Las emociones son pegajosas pero los pensamientos son efímeros. Dicho esto, podemos usar nuestros sentimientos como señales para identificar los pensamientos que los desencadenan.

Deja que tus sentimientos sean tu guía

Si te sientes enojado, reflexiona sobre los pensamientos que pasan por tu mente en ese momento. Identifica quién es, o tal vez qué es, lo que te provocó, e identifica los juicios que formas en tu mente sobre sus acciones—juicios de que tal o cual es injusto y debe ser castigado, juicios que generan ira y resentimiento. Captura lo que murmuras para ti mismo en voz baja. Al controlar estos pensamientos subyacentes, puedes controlar las respuestas emocionales que los siguen.

Para controlar la emoción, controla el pensamiento

Un punto de contacto favorito para mí son los escritos del filósofo estoico y emperador romano, Marco Aurelio (121-180 d.C.). Entre lo que dijo, encontramos declaraciones que reflexionan sobre cómo podemos controlar nuestras emociones al controlar nuestros pensamientos.

Marco nos recuerda que todo está en cómo percibimos las cosas; que tenemos el control de nuestros pensamientos y podemos elegir ver las cosas de manera diferente. Si alguien nos ofende, podemos tratar de que hagan las cosas bien, pero si no pueden o no quieren enmendar sus caminos, ¿por qué deberíamos pasar nuestro tiempo hirviendo en ira? O dicho de otra manera, ¿es más probable poder controlar a otras personas que controlar cómo respondes a ellas?

Cinco pasos para convertirte en un decodificador de señal de emoción

1. Lee la señal. ¿Te sientes enojado o frustrado? ¿Temeroso o preocupado? ¿Triste o solitario? Las expresiones emocionales tienen algunas características comunes (como la excitación corporal), pero también tienen huellas digitales únicas. La ira, por ejemplo, puede estar asociada con la sensación de calor debajo del cuello, mientras que la frustración puede ir acompañada de irritación e impaciencia. La preocupación es una sensación generalizada de aprehensión o presentimiento, mientras que el miedo es una respuesta a un objeto o situación particular y literalmente puede detenerte en el momento.
2. Lee el entorno. Algo te está provocando, así que haz un balance de tu situación. ¿Sucedió algo que frustró tus esfuerzos para lograr tus objetivos, como simplemente perder el autobús o que te dijeran que el restaurante ya no hace tu platillo favorito, el que has estado esperando toda la semana (lo siento, eso es una anécdota personal)? ¿Cuáles son los precipitantes, los eventos en tu entorno, que preceden a tus respuestas emocionales?
3. Lee tus pensamientos. Controla los pensamientos que aparecen en tu cabeza. ¿Qué leíste sobre la situación? ¿Qué te estabas diciendo en voz baja? Es importante que entiendas que nadie o nada puede presionar tus botones emocionales. Te enojas diciéndote cosas enojadas a ti mismo y ansioso o temeroso cuando tienes pensamientos o autodeclaraciones ansiosas o temerosas. Así que si te sientes enojado, ansioso, triste, celoso, preocupado, culpable o temeroso, toma nota de lo que estabas pensando en ese mismo momento en el tiempo. Detente y pregúntate, "¿qué pensamientos están en mi mente? ¿Qué me estoy diciendo en voz baja?”
4. Anota los desencadenantes de tus pensamientos. Lleva un diario personal o un registro electrónico de tus desencadenantes de pensamiento, para que puedas estar mejor preparado para responder hablándote de manera racional y calmada la próxima vez que entren en tu mente.
5. Habla con sentido común. En otras publicaciones, examinamos cómo nuestros pensamientos subyacen a nuestras respuestas emocionales. Como un perro con una correa, nuestras reacciones emocionales se adhieren a nuestros pensamientos. Los pensamientos enojados inducen la ira, pero ¿qué son los pensamientos enojados? Los pensamientos temerosos inducen miedo, pero ¿qué son los pensamientos temerosos? Echa un vistazo a nuestras otras entradas para aprender más sobre los pensamientos particulares que desencadenan diferentes respuestas emocionales. También es posible que desees consultar a un terapeuta cognitivo conductual para ayudarte a identificar los pensamientos desencadenantes, comprender sus orígenes y aprender formas de reemplazarlos con pensamientos más constructivos.

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© 2021 Jeffrey S. Nevid

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