¿Cómo afectan las redes sociales a tu salud mental?

Fuente: Antto-AI/Adobe Stock

Las redes sociales han transformado la forma en que las personas interactúan entre sí y con el mundo. En todo el mundo, los investigadores han documentado implicaciones políticas, sociales, emocionales e incluso de salud relacionadas con estas plataformas en constante evolución.

Una nueva revisión sistemática busca comprender mejor cómo el uso de las redes sociales afecta la salud mental, específicamente los trastornos psiquiátricos como la esquizofrenia, el trastorno bipolar, la dismorfia corporal, los trastornos alimentarios, el trastorno narcisista de la personalidad y el trastorno limítrofe de la personalidad.

Las redes sociales permiten a las personas interactuar sin las señales físicas y temporales que ocurren durante las interacciones cara a cara. Estas señales faltantes pueden ser especialmente difíciles para las personas con trastornos psiquiátricos. Debido a la forma en que el cerebro procesa las interacciones virtuales, los autores plantearon la hipótesis de que las redes sociales podrían exacerbar los síntomas y afecciones psiquiátricas.

Su revisión, publicada en la revista BMC Psychiatry, combina los datos de 155 estudios sobre el uso de las redes sociales y los trastornos psiquiátricos relacionados con la cognición social. Descubrió que el uso de las redes sociales es desproporcionadamente alto entre las personas con trastornos psiquiátricos que involucran pensamientos delirantes.

Por ejemplo, las personas con trastorno narcisista de la personalidad tenían más probabilidades de participar en comportamientos problemáticos en las redes sociales, como promocionarse excesivamente y buscar compulsivamente me gusta y seguidores. Las personas con dismorfia corporal y trastornos alimentarios tenían más probabilidades de comparar obsesivamente su apariencia con la de los demás y buscar aprobación para su imagen corporal distorsionada.

Las personas con trastornos delirantes, como esquizofrenia y trastorno bipolar, tenían más probabilidades de desarrollar delirios relacionados con la red, como sentirse paranoicas por ser observadas o controladas a través de algoritmos de redes sociales.

Estos hallazgos llevaron a los investigadores a proponer un nuevo modelo, Amplificación del engaño por las Redes Sociales, para explicar cómo el uso de las redes sociales conduce a un sentido distorsionado del yo. El modelo comienza con personas que tienen un sentido subdesarrollado de sí mismas; recurren a las redes sociales para desarrollar sus identidades y estatus social. Esto puede llevar a un uso excesivo de las plataformas de redes sociales, lo que en última instancia aumenta la probabilidad de desarrollar delirios mentales y físicos.

Los autores señalan que todos los estudios en el análisis fueron observacionales y no establecen un vínculo directo entre el uso de las redes sociales y los síntomas de salud mental. Sugieren que más estudios longitudinales podrían ayudar a determinar si el uso prolongado de las redes sociales exacerba los síntomas psiquiátricos con el tiempo. Además, los experimentos aleatorios y controlados ayudarían a los investigadores a comprender mejor cómo mitigar y reducir la probabilidad de delirios en personas con síntomas psiquiátricos.

El mensaje para llevar a casa: un cuerpo de investigación sugiere que el uso de las redes sociales agrava los síntomas de los trastornos de salud mental, especialmente los trastornos relacionados con la cognición social.