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Los puntos clave
- El trauma puede confundir la comunicación entre las tres partes de tu cerebro.
- Aprende y reflexiona sobre cómo reacciona cada parte de tu cerebro en diferentes situaciones.
- Utiliza esa información para ayudar a identificar las intervenciones que pueden ayudar a disminuir la influencia de estos traumas.
¿Alguna vez te has preguntado cómo podría estar afectando tu cerebro el trauma?
Hoy, voy a discutir el concepto del cerebro trino y cómo cada parte de tu cerebro puede procesar experiencias traumáticas.
El modelo del cerebro trino
Triune significa literalmente "tres en uno". El modelo del cerebro trino describe tres áreas dentro del cerebro que tienen una forma única de comprender y procesar la información; sin embargo, están destinados a funcionar como un todo cohesivo.
El cerebro reptiliano
En el modelo de cerebro trino, la parte más antigua es el cerebro reptil, que incluye el tronco encefálico y el cerebelo. Opera por instinto y es responsable de las funciones del cuerpo relacionadas con la supervivencia.
El cerebro reptiliano está más estrechamente asociado con el procesamiento corporal. Las respuestas instintivas al trauma, como luchar, huir, congelarse o sobresaltarse, y pedir ayuda son ejemplos de funciones cerebrales reptiles. El cerebro reptiliano también controla las respuestas autónomas que experimentamos como sensaciones corporales y procesos básicos para mantener la vida, como la digestión, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y la respiración.
El cerebro reptiliano está activo las 24 horas del día, los 7 días de la semana para asegurarse de que estas funciones vitales estén funcionando correctamente. Debido a que el cerebro reptiliano gobierna las acciones instintivas básicas, actúa muy rápidamente. Si un frisbee vuela hacia tu cabeza, normalmente no tienes que pensar en tu respuesta: tu cerebro reptiliano te hará agacharte instintivamente.
El cerebro mamífero
El cerebro de los mamíferos, también conocido como el cerebro emocional o límbico, es responsable de nuestras experiencias emocionales y relacionales. El cerebro de los mamíferos incluye el tálamo, la amígdala y el hipocampo.
Las emociones dan otra dimensión a nuestra experiencia al hacernos saber lo que nos gusta y lo que no nos gusta, lo que ayuda a identificar lo que es emocionalmente importante o significativo para nosotros y agrega riqueza emocional a nuestras vidas y relaciones.
En lo que respecta a nuestras relaciones, el cerebro de los mamíferos nos permite ser conscientes de nuestro impacto en los demás y de su impacto en nosotros, y nos permite relacionarnos y unirnos socialmente con los demás. También es responsable de que nos sintamos atraídos o alejados de las cosas y de mantener recuerdos emocionales de nuestras experiencias.
¿Cómo funcionan estas partes del cerebro de los mamíferos? El tálamo recibe información de nuestros cinco sentidos. Cuando esa información incluye amenazas o señales de peligro, la amígdala nos indica que debemos protegernos y defendernos. La amígdala también nos alerta sobre las señales asociadas con los buenos sentimientos. El hipocampo recuerda esta información y consolida estímulos y respuestas importantes en la memoria a largo plazo. Estas experiencias de placer o dolor compartido también se codifican como recuerdos no verbales de experiencias de apego, lo que establece modelos para las expectativas de relaciones futuras
El neocórtex
El neocórtex, también conocido como corteza cerebral, corteza frontal o cerebro neomamífero, es la estructura frontal de nuestro cerebro y se divide en los hemisferios izquierdo y derecho.
El hemisferio derecho está asociado con la creatividad y la intuición. Procesa la información de una manera más simbólica, implícita y no lineal.
El hemisferio izquierdo es más racional, madura y se desarrolla desde la niñez hasta la adultez temprana. Contiene la mayoría de nuestras habilidades lingüísticas. Este hemisferio del cerebro procesa la información de forma explícita, lógica, analítica y lineal. El cuerpo calloso es un puente entre los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro. Ayuda en la comunicación y consolidación de información entre los hemisferios. Es importante para nuestro funcionamiento que todo esté integrado y vinculado.
Cómo impacta el trauma al desarrollo del cerebro
El desarrollo y funcionamiento de los tres cerebros dependen de nuestras experiencias infantiles. Esto incluye figuras de apego tempranas como cuidadores, condiciones en nuestro entorno y traumas.
Estas experiencias afectan la forma en que nuestro cerebro comprende los estímulos, ya que su objetivo es ayudarnos a adaptarnos lo mejor que podamos a las experiencias de vida tanto positivas como negativas. Es posible que podamos comenzar a imaginar cómo se vería el paisaje de nuestro cerebro si tenemos muchas experiencias traumáticas a lo largo de nuestra vida, especialmente en la primera infancia a medida que nuestro cerebro está creciendo.
Si tenemos amenazas continuas o repetidas en la vida, nuestro cerebro se vuelve hipersensible a las señales que nos recuerdan esas experiencias traumáticas. Entonces podemos tener reacciones emocionales intensas a las señales, y nuestro cerebro reptil activará nuestras respuestas de huida, lucha, congelación o supervivencia.
Por ejemplo, si alguien creció con un padre hipercrítico que se involucró en abuso verbal, es posible que sienta una ansiedad intensa cada vez que alguien cuestiona sus acciones. Es posible que tenga una respuesta aduladora, como complacer a la gente en su propio detrimento. Otro ejemplo podría ser si te cruzaste con un hombre que tenía una constitución y un rostro similares a los de una persona que te acosaba agresivamente en la universidad. Es posible que te sientas emocionalmente insensible, disociado o congelado.
Cuando estamos activados y en modo de amenaza, nuestro neocórtex está temporalmente menos activo. Cuando estamos en peligro, nuestros cerebros de mamíferos y reptiles toman el control y nos impulsan a actuar rápidamente para mantenernos con vida.
Si bien esto es bueno en el caso de esquivar un frisbee, puede hacer que sea increíblemente difícil pensar con claridad, analizar, planificar o aprender nueva información.
Debido a cómo cada uno de nuestros tres cerebros procesa el trauma, es posible que estas experiencias no les permitan trabajar al unísono. Por ejemplo, nuestro neocórtex podría decirnos que estamos a salvo, pero nuestras emociones y nuestro cuerpo nos dirán que no lo estamos. Si una parte de nuestro cerebro es más dominante, puede anular a las demás. La mayoría de nosotros, al menos hasta cierto punto, hemos tenido al menos una experiencia en la que estábamos tan abrumados que nuestro cerebro pensante dejó de funcionar.
A veces pienso en ella como la “pantalla azul de la muerte” que solían tener las computadoras más antiguas cuando había un mal funcionamiento. Solo había una salida: tenía que reiniciar el sistema.
Reiniciar el sistema
Trabajar para superar el trauma es muy personal y especializado, pero puedo ofrecer algunos consejos para comenzar.
Piensa en cómo respondes cada uno de tus tres cerebros en diversas situaciones. Recuerda que tu neocorteza es el procesamiento cognitivo, el cerebro de los mamíferos es el procesamiento emocional y el cerebro reptil es el procesamiento del cuerpo. Trata de identificar situaciones en las que cada uno esté más activo. Estas pueden ser situaciones tanto positivas como negativas.
Esta información se puede usar más adelante cuando estés identificando intervenciones que pueden ayudar a combatir la ansiedad y las respuestas al trauma. Una habilidad que funciona cuando estamos en un 3 sobre 10 puede ser diferente de una habilidad que funciona en un 8 sobre 10. Cuando estás más abajo en la escala, puedes notar que las intervenciones cognitivas como el diálogo interno positivo son más servicial; sin embargo, cuando tengas un 8, es posible que debas realizar actividades físicas, como ejercicios de respiración, para ayudarte a recobrar la calma.
Lo más importante es darte a ti mismo lo que necesitas sin juzgar. Lo mejor de nuestros cerebros es que son dóciles. Cuanto más reconozcas las respuestas al trauma, más podrás enseñarle a tu cerebro a responder de manera más efectiva y reducir o eliminar significativamente el impacto de estos traumas.
A version of this article originally appeared in Inglés.
