Evaluación psicológica
Una evaluación psicológica es una evaluación profesional de un individuo para determinar si se puede hacer un diagnóstico de un trastorno de salud mental y, o para comprender mejor los elementos de la personalidad o el funcionamiento socioemocional de un individuo. Las evaluaciones psicológicas a menudo se realizan para determinar la posible fuente de los problemas académicos o sociales de un niño, en cuyo caso se las puede denominar pruebas psicoeducativas. Las evaluaciones psicológicas también pueden ser ordenadas por un juez o tribunal para determinar si una persona es competente para ser juzgada, o para determinar si un padre debe recibir la custodia total o parcial de un hijo después de un divorcio.
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Por qué ocurren las evaluaciones
Las evaluaciones psicológicas pueden ser sugeridas por el médico de atención primaria, trabajador social, maestro, director o psicólogo de alguien; ordenado por un tribunal; o requerido por un empleador, particularmente en las fuerzas del orden, la aviación u otras carreras con un estrés especialmente alto o el potencial de poner en riesgo otras vidas. Pero también pueden ser recomendados por un amigo o ser querido preocupado por el comportamiento o la perspectiva de alguien. Y, a menudo, una persona busca una evaluación por sí misma si se preocupa por sus niveles de ansiedad, estado de ánimo bajo o falta de disfrute de la vida, interacciones sociales reducidas, o si le preocupa dormir mal o disminuir la capacidad de concentrarse y completar tareas.
Una evaluación psicológica puede ayudar a un adulto que experimenta angustia, agitación, ansiedad, miedo o depresión a determinar la posible causa y la gravedad de la preocupación. Las pruebas y evaluaciones psicológicas también pueden ser esenciales para determinar la presencia o extensión de un accidente cerebrovascular, una lesión cerebral, un trastorno de la personalidad, una discapacidad intelectual o un trastorno cognitivo como el Alzheimer o la demencia.
Un niño que tiene problemas sociales, conductuales o académicos puede estar viviendo con un trastorno del aprendizaje, TDAH, ansiedad o depresión. Las pruebas psicológicas pueden ayudar al médico a descartar algunas afecciones y hacer un diagnóstico preciso, incluso si puede haber una discapacidad de aprendizaje. Dado que la intervención temprana suele ser vital para el tratamiento exitoso de los trastornos de salud mental en los niños, una evaluación precisa puede ser de gran beneficio para una familia.
Un juez puede ordenar una evaluación psicológica para determinar si un sospechoso es mentalmente competente para ser juzgado, a menudo específicamente para responder a la pregunta de si un trastorno de salud mental puede haber llevado a sus crímenes o si tiene la capacidad intelectual para distinguir lo correcto de lo incorrecto y comprender las consecuencias de sus acciones.
Por ley, los acusados deben ser participantes informados en su defensa. Si su abogado, o un juez, cree que una enfermedad psicológica o déficit intelectual inhibe su capacidad para comprender sus procedimientos legales, se le puede pedir a un psicólogo designado por el tribunal que realice una evaluación.
Las evaluaciones de abuso de sustancias o adicción también pueden ser ordenadas por un tribunal para determinar si una persona que cometió un delito bajo la influencia de una sustancia podría o debería recibir la orden de someterse a un tratamiento por abuso de sustancias, incluido el internamiento involuntario en un centro de tratamiento.
En la corte, un abogado puede impugnar los hallazgos de una evaluación clínica, incluso deponiendo al profesional de salud mental que la realizó.
Sí. Un examen físico podría ayudar a los médicos a descartar la presencia de afecciones médicas que pueden parecer de naturaleza psicológica; por ejemplo, una afección tiroidea puede hacerse pasar por una afección de salud mental porque los síntomas pueden provocar efectos en el comportamiento. En cualquier caso, es probable que un médico que administre un examen psicológico también pregunte a un cliente sobre su historial médico y si toma medicamentos recetados o medicamentos o suplementos de venta libre.
Qué implica una evaluación
Años de investigación han llevado al desarrollo de pruebas psicológicas clínicamente aprobadas que ahora se utilizan para determinar la presencia de una variedad de problemas de salud mental. Un médico puede administrar una prueba de coeficiente intelectual, una evaluación del comportamiento o una evaluación de la personalidad, o realizar una entrevista clínica estructurada o una evaluación particular para una afección específica, como la depresión. A veces, una evaluación también incluirá entrevistas con familiares, maestros u otros observadores cercanos de la personalidad o el comportamiento de alguien. Sin embargo, el objetivo es siempre el mismo: ayudar a un profesional de la salud mental a comprender cómo piensa un paciente y qué percibe y, con esa información, determinar la fuente de su angustia e idealmente el mejor camino hacia el tratamiento.
No pueden, o al menos no deberían. Dado que las pruebas están destinadas a determinar el auténtico estado emocional o intelectual de una persona, es probable que cualquier preparación, como buscar pruebas de muestra en línea y practicar respuestas, sesgue los resultados y evite que un médico haga un diagnóstico adecuado y brinde la ayuda que un individuo necesita. Además, las pruebas no tienen respuestas "correctas" o "incorrectas"; las respuestas honestas, cualesquiera que sean, son la mejor manera de ayudar a un profesional a tener una idea real de la condición de un paciente.
Las pruebas psicológicas pueden realizarse en un hospital, un centro de salud mental, una escuela, una prisión o el consultorio de un médico. Algunas pruebas son relativamente breves y pueden requerir solo una visita, mientras que otras pueden durar varias horas en varias visitas a intervalos establecidos.
Por lo general, se le pedirá a una persona que responda un conjunto de preguntas estandarizadas, a menudo en forma de cuestionarios escritos, encuestas o listas de verificación, a menudo denominadas pruebas con referencia a normas. En algunos casos, la prueba puede ser oral, ya que un médico le hace a un individuo un conjunto de preguntas de un guión o conjunto de preguntas establecido.
A veces, un paciente completará una prueba escrita por su cuenta y la enviará a un profesional de salud mental, quien la revisará y luego discutirá los hallazgos en persona en una visita de seguimiento.
Luego, un psicólogo utiliza la información de las pruebas y/o sus entrevistas clínicas para producir una evaluación clínica o un diagnóstico, y para desarrollar un plan de tratamiento o proporcionar referencias.
Qué viene después de una evaluación
Una evaluación no es la última palabra para un diagnóstico psicológico; es una pieza del rompecabezas. Una evaluación siempre tiene la intención de responder una pregunta específica. Si los resultados de una evaluación indican que es probable que el paciente no experimente una afección en particular, esa información aún tiene valor, ya que descarta un posible diagnóstico, idealmente enfocando el trabajo continuo para hacer un hallazgo correcto. De hecho, un médico puede pedirle a alguien que complete una batería de pruebas para hacer un diagnóstico y un plan de tratamiento mejor informados. Los datos recopilados deberían permitir al médico capturar la forma en que un individuo ve el mundo y compararlo con las normas de comportamiento y experiencia emocional. Cuanto más detallado, idealmente, más específico puede ser un médico en sus recomendaciones; por ejemplo, aconsejar a una escuela o maestro sobre qué adaptaciones específicas pueden permitir mejor que un niño con TDAH continúe participando y aprendiendo en su salón de clases.
Después de la evaluación, el tratamiento es el siguiente paso y, en algunos casos, un tratamiento estancado o sin éxito puede llevar a un profesional de la salud mental a mirar en una dirección diferente para determinar la causa de las aparentes luchas o preocupaciones de un individuo.
