Es la geografía mental

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Imagina ser uno de nuestros antepasados ​​del Paleolítico y tener que abandonar la relativa seguridad de la cueva y recorrer todos los lugares presumiblemente más peligrosos a tu alrededor para alimentarte, bañarte en el bosque y cualquier otra cosa que tuvieras en mente como cavernícola. Tu vida dependería de tener un mapa mental detallado de la mayor parte posible del área alrededor de tu vivienda. Si fueras nómada, ese tipo de mapa mental sería aún más esencial. Como un animal bastante débil rodeado de depredadores de la cima listos para devorarte, la capacidad de usar tu entorno para el sustento y la seguridad sería primordial. De hecho, tu esperanza de vida dependería de tus habilidades en esas áreas.

Al carecer de cualquier tipo de mapa físico, todo sería interno. Sin mapas de carreteras ni GPS, solo la capacidad de reconocer dónde has estado y hacia dónde te diriges. Tu vida depende literalmente de reconocer las señales de otros animales, ya sean presas o depredadores, plantas con cualidades tanto benignas como peligrosas, y las arenas movedizas que se alzaban justo antes de esas colinas lejanas donde podías refugiarte por la noche.

Esa experiencia humana, que se extiende a lo largo de milenios, otorgaría una importancia primordial a tu capacidad de pensar espacialmente, de ubicar eventos, actividades y recuerdos en mapas tridimensionales con peligros y oportunidades claramente identificados en cada esquina. Además, necesitarías actualizar constantemente esos mapas del mundo que te rodea. Y, dado que la única forma en que tú y tus compañeros humanos antiguos podían sobrevivir era trabajando en grupo, necesitarías actualizar constantemente tu percepción de cómo todo tu grupo trabajaba en conjunto, especialmente en momentos de crisis.

Ahora, si ponemos esa mente en funcionamiento en un entorno moderno, ¿dónde aparece ese cableado antiguo? Las investigaciones muestran, en general, que nuestras mentes piensan en términos de relaciones espaciales: colocamos recuerdos y personas en mapas mentales que utilizan nuestro sentido de ubicación de manera más poderosa para organizar cómo pensamos.

En particular, hay varias maneras en que esa mente ancestral es ideal para aprender material más moderno y enseñarlo.

En primer lugar, cuando se necesita dominar grandes cantidades de conocimiento como estudiante, experto o especialista en un campo, entrenar el cerebro para usar sus talentos geográfico-espaciales innatos será particularmente útil. Y al enseñar ese conocimiento a estudiantes, colegas, compañeros de equipo o a los propios hijos, aprovechar la geografía de la mente será particularmente efectivo.

Ni siquiera intentes que el público recuerde media docena de puntos clave de un argumento sin ubicarlos físicamente. Como mínimo, usa tu cuerpo para colocar tus ideas en relación con las demás en varios puntos al frente de la sala o en el escenario. La mayoría de los oradores deambulan según el estado de ánimo (y sus energías) los llevan, sin ningún significado inherente. Es mucho más efectivo ubicar la primera idea en el extremo izquierdo del escenario, la segunda unos metros hacia el centro, y así sucesivamente, dándoles ubicaciones físicas. Tanto tu memoria como la del público se beneficiarán enormemente.

El cerebro ancestral evolucionó para sobrevivir en el espacio; el descendiente moderno puede usar estas habilidades ancestrales para mejorar la memoria, el aprendizaje y el impacto.