Mentalizar para luchar contra la adicción

El tratamiento basado en la mentalización ayuda a las personas a reflexionar sobre sus impulsos y ansias y a redirigirlos. Los investigadores han descubierto que la mentalización puede ser un tratamiento infravalorado para las personas en recuperación de adicciones. Conocer la propia mente, sentimientos, desencadenantes y motivaciones, por conflictivas que sean, mejora los resultados en el trabajo, el amor, la vida y la reconstrucción de la propia vida. Una mejor comprensión de los estados internos y los rasgos de los demás también es útil.

Apego seguro y mentalización en la primera infancia

El apego seguro fomenta la mentalización, o la capacidad de comprender, procesar y gestionar la propia vida interior. Los apegos inseguros en las primeras etapas de la vida pueden interferir con la mentalización y sembrar la adicción. Los entornos familiares estresantes pueden conducir a apegos inseguros. Los apegos inseguros incitan al niño a afrontar sentimientos abrumadores y el miedo a estar solo. Si no hay confianza, la soledad puede ser la única opción, aunque inquietante. Idealmente, un cuidador comparte las preocupaciones del niño. Los demás, observando: “lo entiendo”; respaldando: “estoy contigo”; y ofreciendo: “¿y si lo vemos desde otra perspectiva?”, son elementos cruciales para afrontar la situación. Estas intervenciones, ya sean intuitivas o explícitas, modelan un camino para dar un paso atrás, procesar la situación y encontrar el propio camino. La buena noticia es que se puede aprender a mentalizar más adelante en la vida y utilizarla para ayudar en la recuperación de la adicción.

Procesamiento emocional, ceguera emocional y mentalización

Sin procesamiento emocional en el contexto de una relación afectiva, puede producirse ceguera emocional o alexitimia. Las sustancias que distraen, adormecen o excitan pueden servir como automedicación para una angustia indescriptible. La alexitimia implica una desconexión de los propios sentimientos, y muchas personas con adicción luchan contra esto. Desconocer puede ser una forma de ocultar el dolor propio y, por lo tanto, una defensa psicológica. La mentalización podría considerarse lo opuesto a la ceguera emocional, ya que identifica sentimientos y pensamientos internos y los alivia. Es necesario estar dispuesto a ver. El apoyo, así como los cambios de perspectiva, pueden ayudar a afrontar las cosas y seguir adelante.

Habilidades de Afrontamiento vs. Sustancias

Las sustancias alivian en el momento, pero con el tiempo frenan el desarrollo de habilidades de afrontamiento y pueden empeorar una situación tensa. Lo que uno intentaba evitar consumiendo una sustancia puede seguir presente y ser aún más difícil de manejar en medio de la adicción. Las buenas relaciones, los espacios seguros, la introspección, las técnicas de regulación emocional y la capacidad reflexiva son herramientas tanto para la recuperación como para una vida plena. La capacidad reflexiva, la trama de la mentalización, si bien no es una solución en sí misma, puede convertirse en una herramienta protectora o una habilidad de afrontamiento. Canalizar los impulsos en el momento, en lugar de liberarlos, puede ayudar con el arrepentimiento, la vergüenza y la culpa.

El porqué y el qué

La mentalización, al implicar comprender tanto el porqué como el qué, va más allá de la empatía. Conocer el porqué o la intención subyacente ayuda, ya que disminuye el resentimiento y mejora las relaciones. El maltrato por parte de otra persona, provocado por sus factores estresantes internos o externos, puede no ser aceptable, pero es más fácil de gestionar cuando se conoce el porqué. Uno puede ser menos propenso a refugiarse en sustancias si el “soy yo” se convierte en “no soy yo”, o si la parte de la que uno es responsable se comprende de una manera más benévola y realista.

Pasos técnicos de la mentalización en grupo

En un entorno grupal, si nuestros sentimientos, creencias y miedos son vistos, comprendidos y respetados, podemos empezar a trabajar con ellos y mejorar. Convicciones profundas pero perturbadoras pueden ser alteradas por otras personas de confianza con perspectivas útiles. En nuestra comunidad de recuperación, practicamos la terapia basada en la mentalización en grupo. Una persona comparte un momento difícil y otros la ayudan a superarlo. Sin juicios ni críticas, sino perspectivas diferentes, exploración de motivaciones y vulnerabilidades internas, y una experiencia empática general.

Pasos para procesar una dificultad en el grupo de mentalización

Una persona comparte un momento vulnerable reciente que implicó una acción no ideal o un pensamiento debilitante.

• Los miembros del grupo resumen la situación y la historia.
• El narrador reflexiona y responde a los resúmenes.
• El narrador considera los pensamientos, sentimientos, perspectivas y suposiciones que motivaron la acción. ¿Qué estaba sucediendo internamente en ese momento?
• Los miembros del grupo ofrecen perspectivas alternativas sobre la situación que condujo al momento vulnerable y a la acción no ideal. Quizás el narrador no percibió aspectos y, de haberlo hecho, una acción diferente habría tenido sentido para él en ese momento.
• El narrador reflexiona sobre las perspectivas del grupo y responde.

A través del tratamiento basado en la mentalización, desarrollamos habilidades que permiten la autonomía en lugar de la reactividad. Las perspectivas más amplias, la confianza relacional y las vulnerabilidades compartidas en un entorno grupal pueden ser emocionalmente correctivas. Una historia arraigada de heridas, desgarramiento, rechazo, fracaso o vergüenza, en la que uno está absolutamente seguro de sus propios defectos inamovibles, puede ser debilitante. Cuando otros en quienes confía desafían verdades que podrían no ser ciertas, y uno puede considerarlas con sinceridad, uno puede comenzar a sentirse mejor.

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