El poder percibido en una relación promueve el coqueteo externo

Fuente: Imagen por StockSnap de Pixabay

Es bien sabido que las personas poderosas disfrutan del éxito en las citas. Ya sea que se mida por la confianza en sí mismas, la reputación social o la cantidad de citas, lo que se tiene en cuenta con menos frecuencia es cómo ese tipo de éxito complica la calidad de las relaciones comprometidas. Si el poder percibido opera dentro de una relación romántica exclusiva para alimentar el deseo de explorar alternativas relacionales, el resultado puede ser desastroso para ambas partes. Las investigaciones corroboran esta preocupación.

Los peligros del poder

Gurit E. Birnbaum et al. (2024) en un artículo titulado “El poder de coquetear” investigaron el impacto del poder percibido en el deseo extrarrelacional. Comenzaron reconociendo que, en contextos no románticos, el poder crea confianza en la capacidad de atraer amantes potenciales, lo que a su vez aumenta la motivación para el apareamiento y la probabilidad de comportarse en consecuencia. Birnbaum et al. buscaron explorar si las percepciones de poder dentro de las relaciones románticas también generarían un deseo de alternativas relacionales.

Efectivamente, Birnbaum et al. descubrieron que una percepción de alto poder en la relación estaba vinculada con un mayor nivel de interés en las alternativas románticas. Atribuyen esta asociación al valor relativo percibido de la pareja, lo que sugiere que el interés extrarrelacional se debe no solo a las percepciones de poder, sino también a la creencia de que uno tiene un valor de pareja más alto que su pareja.

Los investigadores explican que percibir poder puede hacer que alguien se sienta con derecho y seguro, y se comporte de manera más impulsiva. Los autores señalan que la confianza en uno mismo inducida por el poder suele expresarse a través de conductas románticas y sexuales. El poder genera confianza en la capacidad de atraer a posibles amantes, lo que puede alimentar la motivación de apareamiento. Cuando existe este tipo de motivación, Birnbaum et al. señalan que puede generar una mayor preocupación por los pensamientos sexuales e incluso una conducta sexualizada hacia los demás, incluidos los subordinados.

La satisfacción con una relación en un campo parejo

Los investigadores señalan que, si bien las relaciones de desequilibrio de poder pueden tener algunos resultados positivos, las parejas con igualdad de poder suelen disfrutar de un mayor éxito relacional. Afirman que su investigación contribuye a reforzar esta base, demostrando que tener un alto grado de poder percibido en la relación puede “alterar la esfera íntima, desatando el deseo de tener parejas alternativas”.

En la práctica, dado que las relaciones de calidad se basan en el respeto mutuo, el cuidado, la consideración, la compasión y la confianza, las parejas en relaciones con dinámicas de poder desiguales suelen sentirse menos contentas y satisfechas. Debido al estado de la investigación actual, esto puede deberse muy bien a la forma en que actúa y se comporta una pareja poderosa, además de cómo se le trata en otros entornos, sociales y profesionales.

Dado que las relaciones prosperan cuando ambos miembros de la pareja se sienten valorados, especiales y deseables, las relaciones más exitosas funcionan en igualdad de condiciones.